通草是一種中藥，也被叫做木通、附支，性味苦，涼，屬利水滲濕藥，能利尿通淋。主治小便赤澀，淋濁，水腫，胸中煩熱，喉痹咽痛，遍身拘痛，婦女經閉，乳汁不通。內無濕熱，津虧，氣弱，精滑及孕婦忌服。
通草是常綠灌木或者小喬木，一般是高約1到3.5米左右。有著粗壯的莖，幼時它的表面有許多黃色的星狀毛或者灰黃色的柔毛。樹皮是深棕色的，帶有一些皺裂的痕跡，而新枝上有很明顯的葉痕和大型的皮孔，互生的大葉子長在莖頂。葉子的葉片是紙質或者薄革質的，帶有呈現倒卵狀長圓形且邊緣粗齒的裂片。在10到12月份通草會迎來它的花期，1到2月是它的果期。
通草喜溫暖濕潤帶有陽光照射的環境，不耐寒，早春用種子育苗，越冬時溫度應該保持在5℃以上，應該用肥沃的砂質壤土栽培。它的地下莖萌發力強，到了秋天的時候可以進行采收，對于成長三年以上的植株，割取它的地上莖，切段后捅出賄心，弄直后曬干就成為藥用通草了。
通草的功效和作用主要是清熱利水，下乳通竅，治產后乳少，乳汁不下。
通草用治濕溫病癥，通草可配薏苡仁、蔻仁；竹葉等同用。用于乳汁稀少，可與豬蹄、穿山甲、川芎、甘草等煎湯服；通草與鯽魚或豬腳一起煲燙，下奶效果更佳；通草加上兩只海馬，用沙布包好，放在老母雞肚子使勁煮，下奶效果最佳。通草用于濕熱內蘊，小便短赤或淋瀝澀痛之癥，但氣味俱薄，作用緩弱，可配木通、滑石等同用；用治濕溫病癥，可配薏苡仁、蔻仁;竹葉等同用。用于乳汁稀少，可與豬蹄、穿山甲、川芎、甘草等煎湯服。
不論是中成藥還是西藥，在治療的同時都有其副作用，所有藥物均可產生毒副作用，輕者僅有人體不適感，重者可危及生命。藥物副作用是最常見的藥物不良反應，它是指藥物在治療劑量下出現的與治療目的無關的作用。可給病人帶來不適或痛苦，一般都較輕微，大多是可以恢復的功能性變化，停藥后即行消失。
當然通草也是有副作用的，通草有利尿作用，并能明顯增加尿鉀排出量，有促進乳汁分泌等作用。通草多糖具有一定調節免疫和抗氧化的作用，通草能利水，通乳，常用于母乳不足，但有的女性長期食用，會造成一定的副作用。因為通草是一味利尿藥，久服損傷腎臟。如果需食用，應該在醫生指導下服用。因此對于氣陰兩虛，內無濕熱及孕婦慎服通草。了解到通草的副作用，為了大家能夠安全用藥，必須要在醫生指導下服用通草。
通草不僅可以與其它的中藥搭配來服用，還有它獨特的藥膳吃法，那通草怎么吃？先來了解通草的藥膳吃法。
一、三仙通草湯
功效：通草味甘而淡，性微寒，主要功效為清熱利尿、通氣下乳;墨魚干味咸性溫，雞腿味甘性溫，豬手味甘咸性平。四者合燉，除可和胃補脾、溫中益氣、補精添髓、通利小便外，更適合用于產后斷乳、缺乳及產后身體虛弱時飲用。
材料：豬手1只，雞腿2只，墨魚干50克，通草3克。配料：鹽5克，香菜頭10克，胡椒粉少許。
做法：
1、豬手、雞腿洗凈斬件，用沸水飛去血穢，裝入燉盅，加入鹽。
2、墨魚干洗凈，置放于面上，加入香菜頭、通草和適量沸水，隔水約燉90分鐘，至爛即成。
3、起鍋時除去藥渣和香菜頭，撒下胡椒粉。
二、通草豬蹄湯
材料：通草一錢、炙甘草二錢、豬蹄一付、新鮮香菇三朵、姜三片、鹽二小匙。
作法：
1、豬蹄洗凈切半，香菇去蒂、切半備用。
2、滾水中加姜片，快速燙過豬蹄，撈起備用。
3、通草以清水快速沖洗干凈、瀝干，裝入棉袋中。
4、將以上所有材料及炙甘草一起放進燉鍋，對五、六碗水燉煮，以大火燒滾后，轉小火慢燉一小時，待蹄肉熟透，加鹽調味，熄火。
5、將通草撈起丟棄，飲湯吃豬腳。
三、花生通草粥
功效：治產后食欲欠佳、乳汁不足、便秘。
材料：花生米50克，通草8克， 王不留行14克，大米50克。
做法：先將通草、王不留行另熬水，去渣留汁，再將花生米搗爛，與大米及藥汁共煮粥。待將粥煮稠后加適量紅糖即可食用。
通草的藥膳吃法比較多，以上只是幾種最常用的，而通草的這些食用方法，對疾病能起到輔助治療的作用。
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