兒童心理學(xué)一般以個(gè)體從出生到青年初期(14～15歲)心理的發(fā)生和發(fā)展為研究對(duì)象。在西方文獻(xiàn)中，兒童心理學(xué)與“兒童發(fā)展”，以及狹義的“發(fā)展心理學(xué)”在意義和范圍上基本相同。兒童心理學(xué)著作有按年齡階段如新生兒期、嬰兒期、童年期、少年期、青年期等排列的體系，這是大多數(shù)兒童心理學(xué)著作采取的體系；有按心理過程排列的體系，如感知覺發(fā)展、記憶發(fā)展、思維發(fā)展、注意發(fā)展、語(yǔ)言發(fā)展等；也有將上述兩種排列混合編制的體系。

在西方，兒童心理學(xué)研究可以追溯到文藝復(fù)興以后的一些人文主義教育家，如科梅紐斯、盧梭、裴斯泰洛齊、福祿貝爾等人的工作。他們提出尊重兒童、了解兒童的新教育思想，為兒童心理學(xué)的產(chǎn)生奠定了最初的思想基礎(chǔ)。

達(dá)爾文的進(jìn)化論思想直接推動(dòng)了兒童發(fā)展的研究。達(dá)爾文根據(jù)長(zhǎng)期觀察自己孩子的心理發(fā)展的記錄而寫的《一個(gè)嬰兒的傳略》一書是兒童心理學(xué)早期專題研究成果之一，它對(duì)推動(dòng)兒童心理的傳記法(或日記法)研究有重要影響。

科學(xué)的兒童心理學(xué)產(chǎn)生于19世紀(jì)后半期。德國(guó)生理學(xué)家和實(shí)驗(yàn)心理學(xué)家普賴爾是兒童心理學(xué)的真正創(chuàng)始人。他對(duì)自己的孩子從出生到3歲每天進(jìn)行系統(tǒng)觀察，有時(shí)也進(jìn)行一些實(shí)驗(yàn)性的觀察，最后把這些觀察記錄整理成一部有名的著作《兒童心理》，于1882年出版，被公認(rèn)為第一部科學(xué)的、系統(tǒng)的兒童心理學(xué)著作。

瓦龍關(guān)于兒童心理的研究方法獨(dú)具特色，這些方法是：

1、觀察法

瓦龍認(rèn)為，兒童心理學(xué)從一開始就采用了觀察法，并且正是依靠這個(gè)方法才取得成就的。觀察法是反映客觀的方法，但是也極易混入主觀因素。為了全面而確切描寫，觀察時(shí)就要有所選擇，同時(shí)也要使用“參考體系”，即那些能加以說明并和原有的知識(shí)經(jīng)驗(yàn)體系相配合的現(xiàn)象。另外，他還要求觀察者掌握一個(gè)重要的原則：方法要結(jié)合觀點(diǎn)。只有正確的觀點(diǎn)，才能保證正確的方法，才能得出正確的結(jié)果。

2、實(shí)驗(yàn)法

瓦龍認(rèn)為，對(duì)3歲前的兒童不能使用實(shí)驗(yàn)法，因?yàn)閷?shí)驗(yàn)法是在一定條件下的觀察法。為了便于觀察而改變兒童生活的自然條件，會(huì)使兒童的心理發(fā)生不自然的變化，這樣做毫無疑問是得不出正確的結(jié)果的。他認(rèn)為在有的實(shí)驗(yàn)中，可以不改變對(duì)象而只改變觀察的工具，這就是把觀察法和自然法結(jié)合起來，即自然實(shí)驗(yàn)法。

3、臨床法

瓦龍指出，臨床法在處理病態(tài)心理的兒童時(shí)，可以根據(jù)結(jié)果來倒推原因；研究病態(tài)兒童的某種典型行為。就可能了解他們的心理活動(dòng)或機(jī)能的發(fā)展速度。臨床法有助于診斷發(fā)展不正常的兒童，預(yù)料他們能夠適應(yīng)哪些生活，并且在對(duì)正常發(fā)展的兒童的生活及教育指導(dǎo)上，具有重要意義。

4、測(cè)驗(yàn)的統(tǒng)計(jì)法

瓦龍認(rèn)為數(shù)量上的統(tǒng)計(jì)雖然有局限性，但可以運(yùn)用。在統(tǒng)計(jì)任何一個(gè)心理特征的數(shù)量時(shí)，不要為表面現(xiàn)象所迷惑，必須仔細(xì)觀察。如果是進(jìn)行智力測(cè)驗(yàn)，測(cè)驗(yàn)的目的是為了要把兒童智力發(fā)展的最高水平表現(xiàn)出來，這就需要利用統(tǒng)計(jì)法來補(bǔ)救測(cè)驗(yàn)法的不足，進(jìn)行一些核對(duì)和校正。在瓦龍看來，測(cè)驗(yàn)和統(tǒng)計(jì)法對(duì)分析個(gè)別心理特征或許可以作出某些貢獻(xiàn)，但對(duì)于綜合地表現(xiàn)一個(gè)人的心理整體，則是無能為力的。

應(yīng)當(dāng)指出，瓦龍的研究方法，其特色不在于方法本身，而在于統(tǒng)帥其方法的觀點(diǎn)，即在運(yùn)用研究方法時(shí)，要運(yùn)用辯證唯物主義觀點(diǎn)來認(rèn)識(shí)現(xiàn)實(shí)的不斷形成的及其變化的規(guī)律，只有這樣才能表達(dá)客觀現(xiàn)實(shí)的本質(zhì)。因此，瓦龍堅(jiān)決反對(duì)在研究?jī)和瘯r(shí)與其周圍環(huán)境相脫離，也反對(duì)A·比納制定“發(fā)展的階梯”，只從智力和單純數(shù)量方面去研究?jī)和�的做法�?/p>

1、多動(dòng)

兒童的心理行為可以表現(xiàn)在兒童的行為上，有些兒童出現(xiàn)“多動(dòng)癥”。主要表現(xiàn)為好動(dòng);注意力不集中;情緒波動(dòng)大、自我控制能力差;學(xué)習(xí)受到嚴(yán)重影響等幾個(gè)方面。

2、焦慮

指突如其來的沒有明顯身體原因的恐懼狀態(tài)。具體表現(xiàn)為缺乏自信、過于敏感、食欲低落、無端哭鬧。這類兒童陌生環(huán)境反應(yīng)敏感，而擔(dān)心害怕，甚至恐惶不安，哭鬧不停，常常擔(dān)心被別人嘲笑，對(duì)尚未發(fā)生的情況，產(chǎn)生過分的關(guān)注，并伴有無根據(jù)的煩惱。對(duì)日常一些微不足道的小事，也顯得過分焦慮。

3、恐怖和失眠

恐怖表現(xiàn)在對(duì)某些事物或情景產(chǎn)生懼怕和逃離的心情，如怕打雷閃電，極度緊張，抱頭亂竄。兒童對(duì)于一些沒有危險(xiǎn)或基本沒有危險(xiǎn)的東西也感到害怕，而且這種害怕十分突出，兒童由于恐怖而出現(xiàn)回避、退縮行為。失眠的孩子入睡困難，睡中不時(shí)驚醒、大聲哭鬧，甚至夢(mèng)游四方，但白天回憶不起來，只覺得精力不足，情緒不穩(wěn)。

4、攻擊

這類孩子整日東奔西跑，經(jīng)常搞惡作劇，喜歡諷刺挖苦別人。對(duì)美好的物品毫不愛惜，摔打成為癖好，表現(xiàn)出攻擊性。

5、惡劣的人際關(guān)系

心理不健康的兒童一般沒有融洽的人際關(guān)系，往往由于個(gè)人心理不健康等原因，與人產(chǎn)生交流障礙。不能與人合作，對(duì)人漠不關(guān)心，缺乏同情心，有猜疑、嫉妒、退縮現(xiàn)象，不能置身于集體，與人格格不入。

隨著社會(huì)的發(fā)展，心理學(xué)家們對(duì)兒童心理學(xué)的研究也逐漸深入。下面推薦兩本經(jīng)典的心理學(xué)書籍，希望能給大家?guī)�來幫助�?/p>

1、《藝術(shù)與視知覺》

這本書是基于格式塔心理學(xué)而作，里面的案例都是通過大量實(shí)驗(yàn)得出，有很強(qiáng)的可靠性，它主要是講視覺藝術(shù)，不單純是講兒童心理學(xué)的，但里面關(guān)于兒童視覺思維這些章節(jié)的描寫分析和大量基于格式塔心理學(xué)的實(shí)驗(yàn)，都是兒童心理學(xué)中兒童視覺思維不可少的。其中包括不同年齡層的兒童會(huì)以怎么樣不同的方法看待透視問題，用什么方法通過圖形描繪自己所看到的事物等等。如果有要研究?jī)和�心理學(xué)的，千萬不要錯(cuò)過里面的精彩內(nèi)容。

2、《兒童心理學(xué)》

《兒童心理學(xué)》是皮亞杰和英海爾德合寫的一部重要著作。在本書中，作者從“發(fā)生認(rèn)識(shí)論”出發(fā)，系統(tǒng)地考察和研究了兒童的知識(shí)的形成和發(fā)展的過程，并把這一過程分為感知——運(yùn)動(dòng)、運(yùn)算和前青年期三大連續(xù)的階段。對(duì)每一階段中影響兒童心理發(fā)展的各種內(nèi)部的和外部的因素，作者都做了認(rèn)真的分析，并有大量詳實(shí)的感性實(shí)驗(yàn)材料進(jìn)行論證，同時(shí)，也在自己的觀點(diǎn)的闡述中指出了傳統(tǒng)觀念的偏頗。由于本書存在著許多比較抽象、艱澀的名詞，因此給閱讀本書帶來了一定的難度。但是，全書的觀點(diǎn)非常鮮明，文字也相當(dāng)簡(jiǎn)練。本書分六章，包括二十四節(jié)，共十萬多字。于1966年用法文出版，1969年被譯成英文。1980年由吳福元譯成中文，商務(wù)印書館出版。