作為高營養食品，山藥中含有大量淀粉及蛋白質、B族維生素、維生素C、維生素E、葡萄糖、粗蛋白氨基酸、膽汁堿(choline)、尿囊素(allantoin)等。其中重要的營養成分薯蕷皂，是合成女性荷爾蒙的先驅物質，有滋陰補陽、增強新陳代謝的功效；而新鮮塊莖中含有的多糖蛋白成分的粘液質、消化酵素等，可預防心血管脂肪沉積，有助于胃腸的消化吸收。
山藥除了富含豐富的蛋白質和碳水化合物之外，還有鈣、磷、鐵、胡蘿卜素、硫胺素、核黃素、尼克酸、抗壞血酸人體所需營養素。此外還有蛋白、氨基酸、多酚氧化酶等營養成分，具有誘導產生干擾素、增強人體免疫功能的作用。
更值得一提的是，山藥對于女士們而言，更是一種天然的纖體美食。它含有足夠的纖維，食用后就會產生飽脹感，從而控制進食欲望。其次，山藥本身就是一種高營養、低熱量的食品，可以放心地多加食用而不會有發胖的后顧之憂。
另外，山藥塊莖含薯蕷皂甙元、多巴胺、鹽酸山藥堿等多種自由氨基酸，具有鎮靜作用，可來抗肝昏迷。
山藥的營養素含量
山藥的營養成分很高，每100克山藥里就含有以下多種營養素：
| 營養素名稱 | 含量 | 營養素名稱 | 含量 | 營養素名稱 | 含量 |
|---|---|---|---|---|---|
| 熱量 | 55（大卡） | 鉀 | 111（毫克） | 磷 | 24（毫克） |
| 煙酸 | 0.3（毫克） | 硫胺素 | 0.03（毫克） | 鎂 | 14（毫克） |
| 碳水化合物 | 13.4（克） | 鈣 | 21（毫克） | 維生素C | 13（微克） |
| 鈉 | 5.5（毫克） | 蛋白質 | 0.9（克） | 核黃素 | 0.03（毫克） |
| 鐵 | 0.6（毫克） | 硒 | 0.16（微克） | 纖維素 | 0.8（克） |
| 鋅 | 0.23（毫克） | 維生素E | 0.86（毫克） | 脂肪 | 0.1（克） |
| 錳 | 0.11（毫克） | 銅 | 0.07（毫克） |
山藥性味平、甘、無毒。中醫認為，山藥具有健脾、補肺、固腎、益精等多種功效。并且對肺虛咳嗽、脾虛泄瀉、腎虛遺精、帶下及小便頻繁等癥，都有一定的療補作用。
1、健脾益胃、助消化
山藥含有淀粉酶、多酚氧化酶等物質，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平補脾胃的藥食兩用之品。不論脾陽虧或胃陰虛，皆可食用。臨床上常用治脾胃虛弱、食少體倦、泄瀉等病癥。
2、滋腎益精
山藥含有多種營養素，有強健機體，滋腎益精的作用。大凡腎虧遺精，婦女白帶多、小便頻數等癥，皆可服之。
3、益肺止咳
山藥含有皂甙、黏液質，有潤滑，滋潤的作用，故可益肺氣，養肺陰，治療肺虛痰嗽久咳之癥。
4、降低血糖
山藥含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治療糖尿病，是糖尿病人的食療佳品。
5、延年益壽
山藥含有大量的黏液蛋白、維生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，預防心血疾病，取得益志安神、延年益壽的功效。
6、抗肝昏迷
近年研究發現山藥具有鎮靜作用，可來抗肝昏迷。
一般人群均可食用。特別適宜糖尿病患者、腹脹、病后虛弱者、慢性腎炎患者、長期腹瀉者食用。特殊人群，如孕婦、產婦、嬰兒都能吃山藥。
孕婦能吃山藥。在孕期吃山藥就有一定的纖體的作用，因為山藥飽腹感較強但是營養豐富。吃山藥還可以幫助胃腸消化吸收，促進腸蠕動，預防和緩解便秘。
產婦能吃山藥。產后吃山藥就有一定的纖體的作用，因為山藥飽腹感較強但是營養豐富。吃山藥還可以幫助胃腸消化吸收，促進腸蠕動，預防和緩解便秘。
嬰幼兒能吃山藥。寶寶可以吃山藥，蒸熟后壓成泥，加入少許白糖調好就行了，還可以將山藥和骨頭一起熬湯，再將湯和粥一起煮開給寶寶吃，一次少吃點。寶寶消化功能還不是很健全的，吃多了會消化不良，要少量添加。
但也有部分人不適宜食用山藥，山藥有收澀的作用，故大便燥結者不宜食用，另外有實邪者忌食山藥。
另外，如果表面有異常斑點的山藥絕對不能買，因為這可能已經感染過病害。還要注意山藥斷面應帶有黏液，外皮無損傷。山藥怕凍、怕熱，冬季買山藥時，可用手將其握10分鐘左右，如山藥出汗就是受過凍了。掰開來看，凍過的山藥橫斷面黏液會化成水，有硬心且肉色發紅，質量差。
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