紅薯含有豐富的淀粉、膳食纖維、胡蘿卜素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10余種微量元素和亞油酸等，這些物質能保持血管彈性，吃紅薯不僅不會發胖，相反能夠減肥、健美、防止亞健康、通便排毒。

每100克鮮紅薯僅含0.2克脂肪，產生99千卡熱能，大概為大米1/3，是很好的低脂肪、低熱能食品，同時又能有效地阻止糖類變為脂肪，有利于減肥、健美。紅薯含有大量膳食纖維，在腸道內無法被消化吸收，能刺激腸道，增強蠕動，通便排毒，對老年性便秘有較好的療效。

紅薯含有豐富的糖、纖維素和多種維生素營養，其中β-胡蘿卜素、維生素E和維生素C尤其多。特別是紅薯含有豐富的賴氨酸，還含有十分豐富的胡蘿卜素，可促使上皮細胞正常成熟，抑制上皮細胞異常分化，消除有致癌作用的氧自由基，阻止致癌物與細胞核中的蛋白質結合，促進人體免疫力增強。

紅薯有抗癌功效，不僅是健康食品，還是祛病的良藥。《本草綱目》記載，紅薯有“補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰”的功效。“紅薯蒸、切、曬、收，充作糧食，稱做薯糧，使人長壽少疾。”《本草綱目拾遺》說，紅薯能補中、和血、暖胃、肥五臟。《金薯傳習錄》說它有6種藥用價值：治痢疾和瀉泄、治酒積和熱瀉、治濕熱和黃疸、治遺精和白濁、治血虛和月經失調、治小兒疳積。《陸川本草》說，紅薯能生津止渴，治熱病口渴。

紅薯的營養成分很高，每100克紅薯所含營養素如下：

紅薯一般人群均可食用。孕婦、寶寶、產婦和哺乳期媽媽均可食用紅薯。但一次不宜食用過多，以免發生燒心、吐酸水、肚脹排氣等不適；胃潰瘍、胃酸過多、糖尿病人不宜食用。中醫診斷中的濕阻脾胃、氣滯食積者應慎食。

紅薯含有大量的糖、蛋白質、脂肪和各種維生素及礦物質，能為人體所吸收，防治營養不良癥，且能補中益氣，對中焦脾胃虧虛、小兒疳積等病癥有益。紅薯經過蒸煮后，部分淀粉發生變化，與生食相經可增加40%左右的食物纖維，能有效刺激腸道的蠕動，促進排便。

紅薯含有大量黏液蛋白，能夠防止肝臟和腎臟結締組織萎縮，提高機體免疫力，預防膠原病發生。紅薯中所含有礦物質對于維持和調節人體功能，起著十分重要的作用。所含的鈣和鎂，可以預防骨質疏松癥。

紅薯的抗衰老和預防動脈硬化作用，主要是其所具有的水除活性氧作用產生的，紅薯所含黏液蛋白能保持血管壁的彈性，防止動脈粥樣硬化的發生；紅薯中的綠原酸，可抑制黑色素的產生，防止雀班和老人斑的出現。紅薯還能抑制肌膚老化，保持肌膚彈性，減緩機體的衰老進程。所以紅薯適用廣泛人群適用。