鯉魚屬于底棲雜食性魚類，葷素兼食。餌譜廣泛，吻骨發達，常拱泥攝食。鯉魚又是低等變溫動物，體溫隨水溫變化而變化，無須靠消耗能量以維持恒定體溫，所以需餌攝食總量并不大。同時鯉魚與多數淡水魚一樣屬于無胃魚種，且腸道細短，新陳代謝速度快，故攝食習性為少吃勤食。鯉魚的消化功能同水溫關系極大，攝食的季節性很強。

鯉魚雖屬底棲性魚類，但這并不是說它的活動區域一成不變。季候變化、水溫冷暖。風力風向、氣壓高低、朔望更替、水質清濁、水流大小、水位漲落、水體溶氧、餌物環境等，都會隨時改變魚兒的活動區域，使它們常常進行較大幅度的位置移動，若在較大水域，這便叫做“洄游”。鯉魚同其他淡水魚相比，有共同習性也有特殊習性。這些習性主要是由繁殖需要、索餌需要、趨氧生存需要決定的。

鯉魚是在亞洲原產的溫帶性淡水魚。喜歡生活在平原上的暖和湖泊，或水流緩慢的河川里。分布在除澳洲和南美洲外的全世界。很早便在中國和日本當做觀賞魚或食用魚，在德國等歐洲國家作為食用魚被養殖。背鰭的根部長，沒有脂鰭，通常口邊有須，但也有的沒有須。口腔的深處有咽喉齒，用來磨碎食物。鯉魚的種類很多，約有2900種。

鯉魚具有較高的營養價值，鯉魚的蛋白質不但含量高，而且質量也佳，人體消化吸收率可達96%，并能供給人體必需的氨基酸、礦物質、維生素A和維生素D；

鯉魚的脂肪多為不飽和脂肪酸，能很好的降低膽固醇，可以防治動脈硬化、冠心病，因此，多吃魚可以健康長壽。

鯉魚具有很高的營養價值，每100克肉中含蛋白質20克，脂肪1．3克，碳水化合物1．8克，鈣65毫克，磷4．7毫克，鐵0．6毫克，并含10多種游離氨基酸，這是其產生美味的主要成分。另外還含有維生素Ｂ1、Ｂ2、Ａ、Ｃ、尼克酸等多種維生素及組織蛋白酶。 祖國醫學認為，鯉魚性味甘平，有利尿消腫，安胎通乳，清熱解毒，止嗽下氣的作用。

鯉魚目即鯉魚眼睛，每100克含維生素Ｃ0．44毫克，一般春夏較秋冬為高。鯉為淡水魚，網膜上幾乎只有維生素Ａ2。

鯉魚具有較高的營養價值，其內部含有豐富的微量元素，尤其擁有鈣、磷、鐵含量較高，因此其功效也是令人驚嘆的，讓我們看看其突出的功效吧！

鯉魚味甘、性平，入脾、腎、肺經；

有補脾健胃、利水消腫、通乳、清熱解毒、止號嗽下氣；

對各種水腫、浮腫、腹脹、少尿、黃疸、乳汁不通皆有益。

鯉魚對孕婦胎動不安、妊娠性消腫有很好的食療效果。

中醫學認為，鯉魚各部位均可入藥。鯉魚皮可治療魚梗；鯉魚血可治療口眼歪斜；鯉魚湯可治療小兒身瘡；用鯉魚治療懷孕婦女的浮腫，胎動不安有特別療效。

1.適宜腎炎水腫、黃疽肝炎、肝硬化腹水、心臟性水腫、營養不良性水腫、腳氣浮腫、咳喘者之人食用； 2.同時適宜婦女妊娠水腫、胎動不安、產后乳汁缺少之人食用；

3.凡患有惡性腫瘤、淋巴結核、紅斑性狼瘡、支氣管哮喘、小兒痄腮、血栓閉塞性脈管炎、癰疽療瘡、蕁麻疹、皮膚濕疹等疾病之人均忌食；同時鯉魚是發物，素體陽亢及瘡瘍者慎食。

4.鯉魚適宜營養不良的兒童，鯉魚血可治療口眼歪斜；鯉魚湯可治療小兒身瘡；

5.鯉魚適宜患有冠心病的病人，鯉魚的脂肪多為不飽和脂肪酸，能很好的降低膽固醇，可以防治動脈硬化、冠心病。