仙人掌類植物原產南北美洲熱帶、亞熱帶大陸及附近一些島嶼，部分生長在森林中。多漿植物的多數種類原產南非，僅少數分布于其它各洲的熱帶、亞熱帶地區。在中國大陸中，一般只在云南、廣西、海南等地多見。

仙人掌果實的表皮覆蓋著倒鉤狀刺，不僅難以采收且生長期漫長而稀少，科學家們也在研究其對傷口愈合的影響實驗中得知，仙人掌果實能促進人體正常纖維細胞的擴展再生，不論對身體內部還是表皮創傷的愈合都具有重要的意義。

仙人掌果在墨西哥是一種普通水果，果實通常為肉質漿果，少數為干果。形狀有梨形、圓形、棍棒形等。果皮上有刺座或鱗片等。品種主要有3種：白仙人掌果、金紫仙人掌果和酸仙人掌果。白仙人掌果剝皮后，果肉呈淡綠色，水靈靈的，如翡翠。金紫仙 人掌果皮肉都為金紫紅色，果肉汁多，色澤鮮艷，通體晶瑩，如寶石。

仙人掌果含有人體所需的18種氨基酸和多種微量元素，以及抱壁蓮、角蒂仙、玉芙蓉等珍貴成分，不僅對人體有清熱解毒、健胃補脾、清咽潤肺、養顏護膚等諸多作用，還對肝癌、糖尿病、支氣管炎等病癥有明顯治療作用。

仙人掌果具有豐富的植物營養素與抗氧化劑，對身體內外都有絕佳的益處。在有關抗氧化劑對抑制自由基的實驗中發現，仙人掌果實的抗氧化能力較維生素c高出7倍，并含有高量的維生素a、b1、b12、d3及核黃素，能促進肌膚細胞再生、增強肌膚的柔軟度，富含花青素。

研究表明，仙人掌果實萃取物具有加速傷口愈合、使肌膚柔軟細膩、防止皮膚干燥、減少皺紋等神奇的功效，因為仙人掌果實富含抗氧化劑、核黃素和硫胺（維生素B1），是滋潤保養肌膚極佳的營養成分。此外，仙人掌果實也能促進人體正常纖維細胞的擴散再生，不論對身體內部還是表皮創傷的愈合都十分有幫助。

1、富含碳水化合物，構成機體的重要物質;儲存和提供熱能;維持大腦功能必須的能源;調節脂肪代謝;提供膳食纖維;節約蛋白質;解毒;增強腸道功能。

2、富含蛋白質，具有維持鉀鈉平衡;消除水腫。提高免疫力。調低血壓，緩沖貧血，有利于生長發育。

3、富含纖維素，具有使人有飽食感，有利于減肥。進食后可刺激胃腸道，可防治便秘、痔瘡等疾病。

4、脂肪豐富，維持體溫和保護內臟;提供必需脂肪酸;促進這些脂溶性維生素的吸收;增加飽腹感。

1、行氣活血：促進人體氣血運行，宜于治療血瘀證。調低血壓，緩沖貧血，有利于生長發育。

2、祛濕退熱：味苦，能清心瀉火，清熱除煩，能夠消除血液中的熱毒。適宜于容易上火的人士食用。

3、抗氧化：具有抗氧化活性，可以減輕電腦輻射導致的過氧化反應。

4、養顏護膚：含有大量胡蘿卜素，有助于維持皮膚細胞組織正常機能，刺激皮膚新陳代謝，保持皮膚潤澤細嫩。富含抗氧化劑、核黃素和硫胺（維生素B1），是滋潤保養肌膚極佳的營養成分。

仙人掌果大部分人都可以食用。但是對于以下人群來說，功效更為顯著：

1、適宜消瘦，免疫力低，記憶力下降貧血，水腫等癥狀的人群，生長發育停滯的兒童。

2、高血糖，糖尿病患者。仙人掌果對于糖尿病有輔助治療的作用。

3、健康體質平和質，濕熱體質的人都可食用。

4、食用仙人掌是已知的含有維生素B2和可溶性纖維最高的蔬菜之一，另外食用仙人掌還含有人體必需的8種氨基酸和多種微量元素，一般情況下嬰幼兒適量吃是可以的，但是要注意食用仙人掌洗凈切碎，且有過敏體質的嬰幼兒慎食。