人體內含有大約90克鈉，廣泛存在于所有細胞中，和鉀一起共同影響人體的新陳代謝，并作為電解物質保持細胞內外水分的平衡。人體內80％的鈉分布于細胞外液，20％分布在細胞內和骨髓中，鈉與人體新陳代謝息息相關。

主要功效

1、與肌肉收縮、神經作用、糖類的吸收等生理機能有關，可以協助神經系統和肌肉的正常運作。

2、可使鈣和其他礦物質溶于血液之中。

3、可防止因過熱導致的疲勞或中暑。

4、鈉、鉀、氯是人體中重要的電解質，負責控制體內肌肉、神經和體液的穩定與協調。鈉存在于細胞的外液中，和存在于細胞內液的鉀共同維持著細胞內外體液水分及滲透壓的平衡。

除了食鹽中含有鈉外，鈉還以不同量存在于幾乎所有的食物中。現按含鈉量順序將一般食物分檔如下：

豐富來源：鯤魚醬、咸肉、大紅腸、含麩谷物制品、黃油、人造黃油、加拿大臘肉、咸牛肉、玉米片粥、酸黃瓜、熏火腿、鱈魚片、烏賊干、牛肉香腸、青橄欖、午餐肉、燕麥片、消毒干酪、土豆片、椒鹽卷餅、香腸、海藻、蝦、熏鯡魚、蘇打餅干、醬油、番茄醬和麥片粥。

良好來源：面包、小甜餅、罐頭蔬菜、干酪、濃縮湯料、多種方便食品、花生醬、酸泡菜、色拉調料和海產品。

一般來源：牛肉、甜食、糖果、蛋、羔羊肉、奶、豬肉、禽類、嗜鹽蔬菜（菠菜、甜菜、裙帶菜、芹菜和胡蘿卜）、某些魚（鱈魚、黑線鱈、鮭魚和金槍魚，含鈉量與制備方法有關）、小牛肉和酸奶酪。

微量來源：豬油、豆類、多數新鮮水果與蔬菜、黑麥粉、起酥油、大豆粉、糖、植物油、麥麩和小麥粉。

低鈉食品: 大米、面粉、小米、玉米、高粱、各種豆類、山芋、馬鈴薯中含鈉均很低。豆制品如豆腐、千張中含鈉量也較少。禽肉類含鈉不高。而蛋類、牛奶和魚類中含鈉量較高，尤其是咸蝦米、帶魚、黑魚中含量均高。

水果含鈉量多偏低，例如香蕉、柑橘類、梨、葡萄、柿、西瓜等均很低。僅杏和甜瓜中含鈉高，每百克分別含鈉２１毫克和３５～６１毫克。蔬菜是無機鹽的主要來源，其鈉、鉀的含量懸殊較大。

蔬菜中筍、茭白、鮮蘑菇、魚豌豆、豌豆苗、鮮蠶豆、四季豆、蒜苗、大蔥、蒜頭、洋蔥、茄子、番茄、柿子椒、冬瓜、絲瓜等含鈉量均很低，每百克食物中不超過１０毫克。