蛇瓜（英文名為SnakeSquash），別名蛇豆、蛇絲瓜、大豆角等，葫蘆科栝樓屬中的一年生攀緣性草本植物，原產(chǎn)印度、馬來西亞，廣泛分布于東南亞各國和澳大利亞，在西非、美洲熱帶和加勒比海等地也有栽培，中國只有零星栽培，近年來山東省青島地區(qū)種植較多。蛇瓜以嫩果實為蔬，但嫩葉和嫩莖也可食。蛇瓜喜溫、耐濕熱，肉質根，根系發(fā)達，在15一40℃的溫度條件下均能生長，最適宜的溫度為20－35℃，各種類型土壤均可栽培。蛇瓜的全生育期約180－200天。蔓性草本，生長勢旺盛。葉色深綠，兩面密生絨毛，掌狀，葉脈放射狀。雌花單生，雄花總狀或復總狀，花瓣須狀條裂，有分叉且彎曲。果實長條形，兩端尖細，尾端常彎曲，橫徑4-5cm，長2.5m。嫩果有茸毛，果肉厚3-4mm，肉質松軟，有魚腥味，成熟果轉為橙紅色，種子為土褐色，表面粗糙，具2條平行小溝，千粒重200~250克。蔓生攀緣，分枝性強，一般主蔓長3米左右；于第11葉位前后開花結果，花白色；果實如蛇形，單瓜果450-600克，單株平均結瓜24條，嫩瓜肉呈淡青色，皮呈淡綠色，成熟瓜皮由青變紅，采摘期為6月一9月底；平均畝產(chǎn)量1560公斤。

蛇瓜具有豐富的維生素和營養(yǎng)物質，蛇瓜每100g嫩果含水分94~95g、蛋白質0.5~0.9g、脂肪0.1g、粗纖維0.8g、碳水比合物3~4g，還含有礦物鹽類等多種營養(yǎng)物質。蛇瓜清暑解熱，利尿降壓，對人體健康十分有利。嫩瓜含豐富的碳水化合物、維生素和礦物質，肉質松軟，有一種輕微的臭味，但是煮熟以后則變?yōu)橄阄�，微甘甜。蛇瓜以嫩果實為蔬，但嫩葉和嫩莖也可食。蛇瓜每千克嫩果中含蛋白質5～9克、碳水化合物30～40克，以及其他營養(yǎng)物質。肉質松軟，微甘甜。蛇瓜性涼，入肺、胃、大腸經(jīng)，能清熱化痰，潤肺滑腸，蛇瓜的嫩果和嫩莖葉可炒食、作湯，別具風味。蛇瓜少有病蟲危害，可成為無公害蔬菜，具有一定的市場潛力。富含鈣，鈣是骨骼發(fā)育的基本原料，直接影響身高，調節(jié)酶的活性，參與神經(jīng)、肌肉的活動和神經(jīng)遞質的釋放，調節(jié)激素的分泌，調節(jié)心律、降低心血管的通透性，控制炎癥和水腫，維持酸堿平衡等。富含銅，銅是人體健康不可缺少的微量營養(yǎng)素，對于血液、中樞神經(jīng)和免疫系統(tǒng)，頭發(fā)、皮膚和骨骼組織以及腦子和肝、心等內臟的發(fā)育和功能有重要影響。富含鉀，具有有助于維持神經(jīng)健康、心跳規(guī)律正常，可以預防中風，并協(xié)助肌肉正常收縮。具有降血壓作用。

祛脂降壓,提高免疫力,療頭痛頭暈,健腦,壯骨, 能清熱化痰，潤肺滑腸富含鈣，鈣是骨骼發(fā)育的基本原料，直接影響身高，調節(jié)酶的活性，參與神經(jīng)、肌肉的活動和神經(jīng)遞質的釋放，調節(jié)激素的分泌，調節(jié)心律、降低心血管的通透性，控制炎癥和水腫，維持酸堿平衡等。富含銅，銅是人體健康不可缺少的微量營養(yǎng)素，對于血液、中樞神經(jīng)和免疫系統(tǒng)，頭發(fā)、皮膚和骨骼組織以及腦子和肝、心等內臟的發(fā)育和功能有重要影響。富含鉀，具有有助于維持神經(jīng)健康、心跳規(guī)律正常，可以預防中風，并協(xié)助肌肉正常收縮，具有降血壓作用。適宜抽筋乏力，關節(jié)疼，頭暈，貧血及產(chǎn)前高血壓綜合征，水腫及乳汁分泌不足的孕婦及哺乳期婦女。健腦：含鈣，鈣是腦代謝不可缺少的重要物質。提高免疫力：銅等礦物質形式與免疫機能有關的酵素。壯骨：含有豐富的鈣，能刺激骨基質和骨細胞生長，使鈣鹽在骨組織中沉積。預防或是輔助治療骨科疾病。

適宜厭食、偏食，不易入睡、易驚醒，易感冒，頭發(fā)稀疏，智力發(fā)育遲緩，學步、出牙晚或出牙不整齊，陣發(fā)性腹痛腹瀉，X或O型腿，雞胸的少年兒童。有利于吸收更多的維生素和礦物質，促進兒童的健康成長。

適宜抽筋乏力，關節(jié)疼，頭暈，貧血及產(chǎn)前高血壓綜合征，水腫及乳汁分泌不足的孕婦及哺乳期婦女。

適宜骨痛，牙齒松動、脫落，駝背、食欲減退、消化道潰瘍多夢、失眠、煩躁、易怒的老年人。

適宜出現(xiàn)頭暈、乏力、易倦、耳鳴、眼花。皮膚黏膜及指甲等顏色蒼白，體力活動后感覺氣促、骨質疏松、心悸癥狀的人群。