香椿，又名椿芽、香椿頭、香椿尖、椿葉、春尖頭，生長于東亞與東南亞地區，北從北朝鮮南至泰國、印尼等地。香椿葉厚芽嫩，綠葉紅邊，猶如瑪瑙、翡翠，香味濃郁，營養之豐富遠高于其他蔬菜，每年春季谷雨前后，香椿發的嫩芽可做成各種菜肴，香椿被稱為“樹上蔬菜”，非常特別。

香椿頭根據品質分類，可分為青芽和紅芽兩種。青芽青綠色，質好香味濃，是供食用的重要品種；紅芽紅褐色，質粗、香味差。香椿的葉片有獨特濃厚的味道，嫩葉可以食用，干燥后磨成細粉，素食者時常拿來當調味料。嫩芽食用，木材紋理細，是造船和建筑材料，木屑及根可提芳香油，國外用作雪茄煙的賦香劑；根皮及果入藥，有收斂止血去濕止痛的功效。香椿苦、澀、平，入肝、胃、腎經，具有清熱解毒、健胃理氣、潤膚明目、殺蟲、澀血止痢、止崩的功效。

香椿的營養價值高，除了含有蛋白質、脂肪、碳水化合物外，還有豐富的維生素、胡蘿卜素、鐵、磷、鈣等多種營養成分，是蔬菜中不可多得的珍品。

香椿的不僅營養豐富，而且春季新枝嫩葉口感好，味道也清香撲鼻，但吃前要注意，最好用開水燙一下，避免亞硝酸鹽中毒。香椿味苦，性寒，有清熱解毒、健胃理氣功效;它的味道芳香，能起到醒脾、開胃的作用。香椿還是治療糖尿病的良藥。現代營養學研究也發現，香椿有抗氧化作用，具有很強的抗癌效果。

香椿具有清熱利濕、利尿解毒之功效，是輔助治療腸炎、痢疾、泌尿系統感染的良藥。香椿的揮發氣味能透過蛔蟲的表皮，使蛔蟲不能附著在腸壁上而被排出體外，可用治蛔蟲病。香椿含有豐富的維生素C、胡蘿卜素等，有助于增強機體免疫功能，并有潤滑肌膚的作用，是保健美容的好蔬菜。

香椿作為蔬菜，一般人群均可食用。但是因香椿是發物，所以 多食易誘使痼疾復發，故慢性疾病患者應少食或不食。香椿是輔助治療腸炎、痢疾、泌尿系統感染的良藥，故這些疾病的患者適合多吃香椿。

愛吃香椿的親需要了解何時最適宜吃香椿。一般，吃香椿芽以谷雨前為佳，應吃早、吃鮮；若谷雨后食用，其膳食纖維老化，口感乏味，營養價值也會大大降低。