幾乎所有種類的河豚都含河豚毒素（TTX），它是一種神經毒素，人食入豚毒0.5mg-3mg就能致死.毒素耐熱，100℃8小時都不被破壞，120℃1 小時才能破壞，鹽腌、日曬亦均不能破壞毒素。 毒素主要存在于河豚的性腺、肝臟、脾臟、眼睛、皮膚、血液等部位，卵巢和肝臟有劇毒，其次為腎臟、血液、眼睛、鰓和皮膚，精巢和肉多為弱毒或無毒。在熟制河豚時，一定要嚴格細心地除去河豚的內臟、眼睛，剔去魚腮，剝去魚皮，去凈筋血，用清水反復洗凈。

河豚毒素，tetrodotoxin，簡稱TTX，是一種能麻痹神經的劇毒，通常只需氰化鉀五百分之一就可置人于死地的劇毒，中毒的人會因神經麻痹而窒息而死，其中毒素直接進入血液中毒死亡速度最快。但是這種毒素卻有著很高的醫用價值：

1、用作鎮痛劑、麻醉劑，對于神經痛、肌肉和關節創傷產生的疼痛，對晚期癌痛有顯著鎮痛作用，且不成臆。用于局部麻痹要比一般局部麻經強上萬倍，比普魯卡因強16萬倍，比狄布卡因(DIBUCCAINE)強1萬倍。

2、用作搔癢鎮靜劑，對皮膚搔癢癥可以止癢而促其痊愈。

3、用于呼吸鎮靜劑，治氣喘和百日咳。

4、用于鎮痙劑，治療松馳肌肉痙攣，胃痙攣和破傷風痙攣等病的特效藥。

5、由于河琢毒素具有充血作用，對陽屢和婦女陰冷也有效。

6、具有尿意鎮靜作用，對遺尿癥有良效。

7、這種毒素還是生化試劑和皮膚防皺劑。