嬰兒腸絞痛是嬰兒生命中一個最難以解釋的現(xiàn)象之一。沒有人知道為什么有些寶寶會比其他寶寶腸絞痛得厲害，不過，關(guān)于腸絞痛的理論倒是不少。原因之一可能由于有些嬰兒的消化系統(tǒng)更不成熟或更敏感。嬰兒消化道里用于分解食物的消化酶或消化液還很少，尤其是淀粉酶。所以，當母乳或者配方奶里的蛋白質(zhì)或糖類過高時，嬰兒就可能會因消化液不足，造成肚子脹氣疼痛（腸絞痛）。另外，嬰兒在哭鬧過程中也會吞下過多空氣，這也能造成脹氣。

還有一些專家認為，嬰兒一陣一陣長時間的哭鬧是一種發(fā)泄，因為他們正在發(fā)育的神經(jīng)系統(tǒng)還不能很好地處理周圍環(huán)境中的各種刺激因素。到了晚上，有些嬰兒就是因為不能再接受周圍環(huán)境中的視覺圖像、聲音和感覺，需要通過哭這種方式來釋放，這會使嬰兒大量吞氣，從而導致腸絞痛。

總之，嬰兒吸乳時吞入大量空氣、哭吵時亦吸入較多空氣，形成氣泡在腸內(nèi)移動致腹痛。喂奶過飽使胃過度擴張引起不適，饑餓時嬰兒也陣陣啼哭。嬰兒對牛奶過敏誘發(fā)腸絞痛。興奮型嬰兒對各種刺激的反應也會引起嬰兒腸絞痛。

嬰兒夜間啼哭常令初為人父母者手足無措、心神不寧。由于嬰兒不會講話，對于身體的不適，只會以啼哭做為主要的肢體語言。而嬰兒夜啼，除了肚子餓、尿布濕、對氣溫冷熱的不適應外，最常見的原因就是“腸絞痛”所引起。雖然名為“腸絞痛”，實際上并沒有什么特別的問題存在。嚴格來說，它并不是一個病名，而是一種“征候群”，它是由許多因素不協(xié)調(diào)所引起，常發(fā)生在三個月以內(nèi)的嬰兒，不過約有10%的嬰兒發(fā)病期會延長至4-5個月以上。嬰兒長大之后，隨著神經(jīng)生理發(fā)育的逐漸成熟，腸絞痛的情形自然就會逐漸改善。

嬰兒腸絞痛的特點為間歇性的哭鬧，這種情形與腸套疊很類似。不同的是，腸絞痛的嬰兒，不會嘔吐也不會解出含有血絲的黏液便。腸絞痛常見的癥狀是突發(fā)性尖叫，有時會呈現(xiàn)聲嘶力竭的大哭，甚至哭到臉紅脖子粗。有些嬰兒還會有頭部搖晃、全身拱直、呼吸略顯急促的現(xiàn)象；同時腹部往往會有些鼓脹、兩手掌會握拳、兩腳則會伸直或彎曲，四肢末端則常會呈現(xiàn)冰冷。

上述這些表現(xiàn)可以持續(xù)數(shù)十分鐘至數(shù)小時之久，無論如何搖、抱、哄，往往都不太有用，直到嬰兒筋疲力竭方才罷休。有時在排便或放屁后會稍有改善。此種病癥在任何時間都可能發(fā)生，不過最常發(fā)生在黃昏或傍晚，每天幾乎都發(fā)生在某一固定的時段。此病發(fā)生原因仍然不明，可能與便秘、脹氣、腹瀉或牛奶過敏等有關(guān)。嬰兒肚子太餓或太飽，也常會引起嬰兒哭鬧，此時，因為吸入更多的空氣，更容易造成腹脹。有些牛奶過敏的嬰兒，不一定會拉肚子，但卻以腸絞痛來表現(xiàn)。另外，心理因素如焦慮、緊張或憤怒時也會引起嬰兒腹痛或嘔吐，因此情緒不穩(wěn)的嬰兒較容易得此癥。此外，此癥也和個人體質(zhì)有關(guān)，一樣是脹氣或絞痛，有些嬰兒反應就比較激烈。

當嬰兒因腸絞痛發(fā)作而哭鬧不安時，你可以嘗試采取以下一些方法：

1、你可以在兩次喂奶之間給嬰兒用安撫奶嘴（有一位兒科醫(yī)生的至理名言是“一定要堵住那個發(fā)出不和諧聲音的窟窿”）。

2、可以用一條浴巾把嬰兒暖和、舒服地裹起來。

3、可以把他放進搖籃里或者嬰兒車里搖一搖。

4、可以用前背式嬰兒背兜帶著嬰兒做長距離的散步；可將嬰兒抱直。

5、可以給他做腹部按摩。

6、可以在他肚子上放一個盛著溫水的瓶子。

7、你也可以把嬰兒橫放在膝蓋上，給他按摩背部；在肚子上涂抹薄荷等揮發(fā)物可促進腸子排氣，或給予通便灌腸，有時也會有效。

8、讓嬰兒喝些母乳，親密接觸也有助于安撫嬰兒。若是仍無法改善，或連續(xù)幾個晚上都會發(fā)作，就必須找醫(yī)生做詳細檢查。

9、亢奮的嬰兒在安靜的環(huán)境下會平靜一些，因此要保持房間的安靜，盡量避免客人的打擾，說話要輕一點，照顧嬰兒時的動作要慢一點。注意：需要牢記的問題就是，想通過搖晃嬰兒來止住哭鬧的做法是非常危險的。