根用芥菜，其根狀如蘿卜，也叫大頭菜、芥菜疙瘩，又因其根有辣味，又叫辣疙瘩。元代王禎著《農書》解釋芥菜:“其氣味辛烈，菜中之介然者，食之有剛介之象，故字從介。”

芥菜疙瘩原產我國，是我國一種古老的蔬菜，種植歷史悠久。我國南北各地均有栽培，西南地區較為普遍。芥菜經過長期培育和選擇后，出現了許多類型和變種，根用芥菜是芥菜的一個變種。芥菜疙瘩為十字花科一年或二年生草本植物，芥菜疙瘩性喜冷涼，只進行秋季栽培，其生物學特性和栽培技術與秋季大蘿卜相似。芥菜疙瘩葉橢圓形，葉色深綠，也有紅色或紅綠相間的品種，花為黃色，肉質根肥大，呈圓錐或圓筒形。