左撇子又稱“左利手”，“利”指的就是自己慣用的那只手。研究表明，左利者占總人口的十分之一左右。

嚴格意義上的左撇子是很罕見的。首先，手的動作包括拉、拋、擰、握、持筆、用針等許許多多動作。有相當一些人，不同的動作慣用手是不一樣的。如有的人”扔”用右手，而”接”用左手;寫字大部分人慣用右手，但持話筒慣用左手的人并不少。還有一些動作需雙手協同，如刨鎬、鋤地、持鍬、揮桿等。單手動作慣用某一側手的人，雙手動作的主導手有可能是另一側的手。

為了有一個標準，一般可以這樣認為：左撇子是寫字或用筷子的天生慣用手是左手的人。

左撇子聰明嗎？有人說左撇子的人會比較聰明，或但目前還沒有明確的證據說明這一點，一般來說，左利手和右利手在智商方面并沒有太大的區別。

在醫學上，大腦和手的關系是這樣介紹的：大腦左半球支配右半身的活動，具有處理語言、進行抽象思維、邏輯推理、數字運算及分析等功能;而右半球則支配左半身的活動，是處理總體形象、空間概念、鑒別幾何圖形和進行模仿的中樞，左撇子的形成是由于大腦右半球占主導地位，不影響孩子以后的身體和智力發育。

通常習慣使用右手的人，左腦功能較發達，右腦功能有待開發利用；而左撇子的右腦更發達，左腦有待開發。但是人的大腦發育必須要全面，這就意味著左、右腦應同時開發。所以，雙手并用，左腦的“抽象思維功能”與右腦的“形象思維功能”合二為一才是開發大腦的最佳途徑，這時的孩子才是聰明的，而不是單純地認定使用哪只手才最聰明。

因此，父母不要覺得人家都說左撇子的人更聰明，就強迫自己的孩子使用左手，這樣是不利于孩子的生長發育的。

統計學上有更明顯的證據。一項旨在調查左撇子在雙親都是左撇子或雙親都是右撇子家庭中出生的幾率的醫學研究顯示，在雙親都是左撇子的家庭，子女是左撇子的幾率是50%；而在雙親都是右撇子的家庭中，子女是左撇子的幾率僅有2%。另一個證據是，左撇子的比例在某些家族中明顯高于一般家族，說明用手的偏愛與遺傳直接相關。蘇格蘭人有一個Kerr家族，多少世紀以其眾多的左撇子聞名。他們建立的城堡的樓梯都是反時針旋轉的，以適應Kerr人左撇子戰士的守城需要。在這個家族中，左撇子成了大多數，而右撇子成了少數派。他們的公用設施和生產工具都是以左為先。

有人用顯性基因和隱性基因來解釋左右撇子的成因。右撇子基因是顯性的，而左撇子基因是隱性的，只有在特殊的基因配對中，左撇子隱性基因的性狀得以顯示，所以在總人口中左撇子成為少數。

也有有研究報道，一個人習慣使用左手或右手，是由單一基因決定，醫學界正在努力找出這個基因。曾有人對100對左撇子夫婦及其父母、子女進行研究發現，從父、母或雙親遺傳到這個基因的，天生就慣用右手；沒有這個基因的，則可能慣用左手，也可能慣用右手。82%的人至少有一個這種基因，因而成為右撇子；18%的人沒有這個基因，其中一半成為慣用右手者，另一半或是慣用左手，或是兩手都善用。這一研究解釋了同卵雙胞胎的慣用手不同的原因。

還有人從頭發的旋向研究可能控制左撇子性狀的基因。美國癌癥研究所的專家克拉爾通過在人群密集的機場、超市對人的頭發的旋向進行觀察發現，95%的右撇子頭發都是順時針方向旋轉的，而左撇子和左右手都很靈活的人，頭發順時針和逆時針旋轉的各占一半。克拉爾認為，人體內可能存在這樣一個基因，它有兩種表現形式，一種帶有頭發右旋的特征信息，另一種則帶有頭發隨機旋向的特征信息。正是這個基因控制人的用手偏向性與頭發的向。前一種表現形式屬于顯性，后一種表現形式則屬于隱性。擁有一個或兩個都是右旋信息基因的人必定是右撇子，頭發順時針旋轉。帶有兩個隨機旋向特征信息基因的人才有可能不"一定"為撇子，而是成為左撇子或右撇子的幾率各占一半。這一理論與單一基因決定的理論有些不同，但同樣可以解釋一卵雙胎左右撇子各半的現象。因為他們都帶有兩個隨機旋向特征信息基因，按幾率出現一半左撇子，一半右撇子。這個基究竟是什么，仍有待科學家不斷努力去最終揭開謎底。

1、具有優秀的繪畫天賦

對父母來說，知道繪畫是兒童，特別是左撇子兒童這一點是很重要的。迫切的表達方式。左撇子很早就表現出對自由繪畫的渴望，而在簡單的描摹中，他們很難找到同樣多的樂趣。幻想也是他們占優勢的右腦半球的一項天賦，當他們自由繪畫時，他們可以從幻想中汲取養分。如果父母能細致入微地去關心孩子畫的畫，孩子就會更有勇氣繼續畫畫或者再嘗試一次。

在這里，我想向所有的家長發出這樣的呼吁：請務必向你的孩子提供有利于他們繪畫的順手工具！作為一個左撇子，我自己總是很喜歡畫畫，而且很高興看見很小的孩子已經開始畫畫。但是當我看到孩子們使用的材料時，我總是大吃一驚--廉價的、經常斷裂的鉛筆，少得可憐的顏料，還有太小的紙張。一般說來，彩色鉛筆是兒童房間里（也是中小學校里）不可或缺的東西。孩子們喜歡用它來畫畫，因為它用起來舒服，而且孩子們對刺目明亮的色彩有著特殊的偏好。但是繪畫材料不夠順手，畫面就會因此變得可怕，而且肯定與他們腦子里設想的效果大相徑庭。家長最好還是提供優質的木頭鉛筆吧！這樣還有利于孩子們學習顏色的調配，因為在黑白的底稿上，可以用彩色鉛筆重疊繪畫而制造出無限多的色彩效果--與此同時，鉛筆的筆尖也能夠訓練手的協調能力。

2、擅長宏觀立體的思維方式

左撇子擅長綜合思維、整體思維，這樣的思維往往是主線和旁支同時展開，盤根錯節又秩序井然，這要比右撇子的直線思維復雜得多，因為這種思維要將眾多的信息和事件同時處理，并建立起復雜的聯系。這種多維性，可以超越語言和邏輯而表達更多的東西。

抽象思維能力依賴于大腦左半球，右撇子左半球占優勢，其抽象能力和邏輯性就明顯要強。與此相對，左撇子則常常擁有出色的藝術思維才能以及良好的空間想象能力。憑借其驚人的方向感，左撇子能憑直覺把握空間和方位，而右撇子則需要求助于卡片或者城市地圖。

3、出色的手工藝制作能力

在手工制作方面，左撇子兒童同樣具有過人的天賦。他們的立體思維能力、想象力和他們的幻想能力一樣好。不過，在這里，一切同樣都是向左的：他們用左手堆積木，用左手拿剪刀，針刺、鉤織、編結……所有的事情他們都用左手去做。

對父母而言，配合左撇子兒童完成這些動作是有一些困難的。但是，試著從這樣的角度出發，去體會孩子的思維世界，要比讓孩子改用右手好得多，雖然那樣的話家長的負擔會輕松一些。

小孩是左撇子要糾正嗎？一般建議順氣自然最好，不要強迫孩子糾正。

對左撇子的粗暴改造，也許可以稱之為對腦子的一種"不流血的侵犯"，尤其當被迫使用非優勢手來書寫的時候。對左撇子的改造，從根本上說違反了天性。而且這種改造，也不可能改變腦的優勢部位。就像我們提到過的那樣：這種改造不僅不會實現優勢腦半球的轉移，相反，它會導致非優勢腦半球的負荷過重，并由此導致腦組織出現問題。

這決不是危言聳聽，請你試想一下：書寫是如何復雜的一個過程！也許它在人必須完成的行為中，是最困難的一個。書寫需要調動腦子里眾多不相干的功能，協同合理運行。這包括：精密運動能力、語言能力、對文字的空間想象能力，同時還有眾多的思維鏈在協同運作。在書寫的過程中，大腦被整體動員起來，記憶、組合以及對記憶的調用必須高度配合才能完成。

所以，對左撇子孩子進行改造，就是迫使他們的行為和天賦錯位，是對他們天性的一種扭曲。尤其是當這種扭曲涉及到書寫之類的復雜活動的時候，有可能會導致嚴重的后果，腦子的完美組織會被帶入完全混亂的狀態。

1975年8月13日，美國堪薩斯州托佩卡市的一群左撇子建立了名叫左撇子國際的組織，他們設想把全世界的左撇子聯合起來，共同爭取左撇子的權益。一年后，該組織舉行慶祝活動，并將這一天確定為國際左撇子日，希望有朝一日全世界的左撇子一起慶祝自己的節日。1976年的8月13日就成為第一個國際左撇子日。

國際左撇子日逐步得到世界各國左撇子組織的承認，紛紛開展慶祝活動。1992年，英國倫敦左撇子俱樂部也將8月13日確定為國際左撇子日，并于當年舉辦他們的第一屆國際左撇子日慶典。在英國并設立了國際左撇子日專門網站，宣傳國際左撇子日，普及左撇子知識，介紹每年國際左撇子日的活動安排，報道世界各國的慶祝活動。

左撇子們宣言，建立國際左撇子日的目的在于團結世界各地的左撇子為爭取自身的利益而斗爭，喚起全社會對左撇子問題的關注，提醒人們在一個以右撇子為主的社會中改進產品的設計并更多考慮左撇子的方便與安全，消釋數千年來在各種文化中都存在而今天也還在不斷制造著的對左撇子的偏見。現在，有幾十個國家的左撇子組織慶祝這一節日，遍布世界各洲。歐洲是左撇子組織活躍的地方，慶祝活動更為隆重。