甲狀腺就像一個(gè)工廠，能生產(chǎn)甲狀腺激素，其中重要的兩種分別是甲狀腺素(T4)和三碘甲腺原氨酸（T3）。甲狀腺激素在新陳代謝、生長發(fā)育、體溫調(diào)節(jié)等方面均發(fā)揮著重要的作用。因此，甲狀腺激素的升高(甲狀腺功能亢進(jìn)，簡稱甲亢)和降低(甲狀腺功能減退，簡稱甲減)都會(huì)引起機(jī)體一系列改變。甲狀腺功能如果出了問題，其相關(guān)的癥狀通常分布在身體的各個(gè)部位，而且并不典型，很容易被忽略和誤診。

一般來說，甲狀腺激素偏高的主要原因是人體吸收了過量的碘元素。碘會(huì)促進(jìn)甲狀腺素的分泌，加重甲亢患者的病情。市面上的食用鹽都是加碘鹽，對(duì)于一些沿海地方的人們來說，有時(shí)身體吸收的碘是過量的。

甲亢時(shí)甲狀腺激素分泌過多，促進(jìn)脂肪、蛋白質(zhì)等營養(yǎng)物質(zhì)代謝，加速氧化。機(jī)體產(chǎn)熱與散熱明顯增多，基礎(chǔ)代謝率異常增高，所以每天必須增加能量，才能糾正體內(nèi)的能量消耗�；�于以上原因，甲亢病人的飲食必須注意高熱量、高蛋白、高維生素及補(bǔ)充鈣、磷、鉀、鋅、鎂等，以糾正因代謝亢進(jìn)而引起的消耗，改善全身狀況。

甲狀腺激素分泌不足就會(huì)引起甲減，常見的表現(xiàn)包括怕冷、皮膚干燥粗糙、發(fā)涼、毛發(fā)稀疏、疲勞、瞌睡、記憶力差、反應(yīng)遲鈍、體重增加等。有些患者還會(huì)出現(xiàn)水腫、食欲低下、消化不良、性欲減退等。

哪些原因會(huì)造成甲狀腺激素偏低呢?原因主要有兩方面，一是甲狀腺炎、甲狀腺手術(shù)、同位素放射治療后殘留的有功能的甲狀腺組織不足;二是缺碘、藥物等造成甲狀腺激素合成障礙，臨床上以前者最常見。因?yàn)榧谞钕偌に乇旧淼陌胨テ诓凰愣蹋�再加上人體內(nèi)儲(chǔ)存的甲狀腺激素可以夠身體使用一段時(shí)間，所以，當(dāng)甲狀腺激素偏低發(fā)生后，上述癥狀可能并不會(huì)立即出現(xiàn)。

1、促進(jìn)生長發(fā)育

甲狀腺激素促進(jìn)生長發(fā)育作用最明顯是在嬰兒時(shí)期，在出生后頭四個(gè)月內(nèi)影響最大。它主要促進(jìn)骨骼、腦和生殖器官的生長發(fā)育。若沒有甲狀腺激素，垂體的GH也不能發(fā)揮作用。而且，甲狀腺激素缺乏時(shí)，垂體生成和分泌GH也減少。所以先天性或幼年時(shí)缺乏甲狀腺激素，引起呆小病。呆小病患者的骨生長停滯而身材矮小，上、下半身的長度比例失常，上半身所占比例超過正常人。又因神經(jīng)細(xì)胞樹突、軸突、髓鞘以及膠質(zhì)細(xì)胞生長障礙，腦發(fā)育不全而智力低下。他們性器官也不能發(fā)育成熟�；颊弑仨氃诔錾�后三個(gè)月左右即補(bǔ)充甲狀腺激素，遲于此時(shí)期，則治療往往無效。

2、對(duì)代謝的影響

產(chǎn)熱效應(yīng)甲狀腺激素可提高大多數(shù)組織的耗氧率，增加產(chǎn)熱效應(yīng)。這種產(chǎn)熱效應(yīng)可能由于甲狀腺激素能增加細(xì)胞膜上Na+－K+泵的合成，并能增加其活力，后者是一個(gè)耗能過程。甲狀腺素使基礎(chǔ)代謝率增高，1mg的甲狀腺素可增加產(chǎn)熱4000KJ。甲狀腺功能亢進(jìn)患者的基礎(chǔ)代謝率可增高35％左右；而功能低下患者的基礎(chǔ)代謝率可降低15％左右。

對(duì)三大營養(yǎng)物質(zhì)代謝的作用它對(duì)三大營養(yǎng)物質(zhì)代謝的影響十分復(fù)雜�？偟膩碚f，在正常情況下甲狀腺激素主要是促進(jìn)蛋白質(zhì)合成，特別是使骨、骨骼肌、肝等蛋白質(zhì)合成明顯增加，這對(duì)幼年時(shí)的生長、發(fā)育具有重要意義。然而甲狀腺激素分泌過多，反而使蛋白質(zhì)，特別是骨骼肌的蛋白質(zhì)大量分解，因而消瘦無力。在糖代謝方面，甲狀腺激素有促進(jìn)糖的吸收，肝糖原分解的作用。同時(shí)它還能促進(jìn)外周組織對(duì)糖的利用�？傊�，它加速了糖和脂肪代謝，特別是促進(jìn)許多組織的糖、脂肪及蛋白質(zhì)的分解氧化過程，從而增加機(jī)體的耗氧量和產(chǎn)熱量。

3、其它方面

此外，甲狀腺激素對(duì)于一些器官的活動(dòng)也有重要的作用。它對(duì)維持神經(jīng)系統(tǒng)的興奮性有重要的意義。甲狀腺激素可直接作用于心肌，促進(jìn)肌質(zhì)網(wǎng)釋放Ca2+，使心肌收縮力增強(qiáng)，心率加快。