進行兒童胸部檢查時，需注意胸廓外形，有無雞胸、漏斗胸、肋骨串珠、肋膈溝、肋骨外翻等。吸氣時有無胸骨上窩、肋間隙、劍突下向內凹陷的情況出現。小兒胸壁較薄，叩診用力宜輕。胸部聽診時應注意在吸氣期時進行，并注意肺底部、肩胛間、脊柱兩旁等部位。小兒鬧哭時呼吸加深，有利于胸部聽診。

此外，還需對兒童進行胸圍測量。方法：3歲以下寶寶測量胸圍時取臥位，讓嬰兒平躺在床上，兩手自然平放，將軟尺零點固定于乳頭下緣，使軟尺接觸皮膚，經兩肩胛骨下緣繞胸圍一圈回至零點，讀取的數值即是胸圍。

嬰兒的胸部呈圓筒狀，前后徑與橫徑相差無幾，隨著年齡的增長，橫徑增長較快，前后徑增長較慢，逐漸形成成人的胸部。

嬰兒胸圍發育參考值：新生兒出生時胸圍約32厘米，比頭圍小1～2厘米，出生第一年增加迅速，6個月時約為44厘米，1歲約為46厘米，2歲約為49厘米。一般情況下，嬰兒12個月到21個月大時頭圍與胸圍相等，21個月之后胸圍超過頭圍。以后，胸圍和頭圍的差距逐漸增加。

由于營養狀況、氣候條件不同，孩子發育也有差別。另外，男嬰和女嬰胸圍也有差別，一般男嬰較女嬰胸圍大一些。只要孩子的胸圍在正常范圍內，就不用擔心。

胸圍的大小與體格鍛煉及衣著有關。嬰幼兒正處于身體發育的旺盛期，但有的家長喜歡給寶寶穿緊身或束胸的衣物，這樣會束縛其胸廓的發育，時間一長可導致寶寶出現肋骨下陷、外翻、胸圍過小等情況。

因此，家長應注意給寶寶穿寬松的衣褲。家長還可經常給寶寶做被動操鍛煉其肌肉和骨骼，如擴胸運動等，鍛煉孩子的胸肌，促使寶寶的胸肌發達，帶動胸廓和肺部的發育。

有些嬰幼兒的胸部肌肉和脂肪的發育較差，胸圍超過頭圍的時間較晚，這除了有營養因素外，與不重視爬行和胸廓鍛煉也有關。此外，有些疾病可引起胸部畸形，如佝僂病可形成雞胸或漏斗形，有些嚴重的先天性心臟病可使左側胸骨隆起。家長若發現寶寶胸部有明顯凹陷或凸起，應盡早檢查，及早應對。