鼻炎是由于急性或慢性的鼻粘膜如病毒、病菌感染，或刺激物的作用下受損而導致的。通常兒童在3-13歲之間最容易得鼻炎。

導致鼻炎的因素主要有這三個方面：

1、遺傳因素：有變態反應家族史者容易得鼻炎。患者家庭多有哮喘、蕁麻疹或藥物過敏史。

2、鼻粘膜易感性：易感性的產生源于抗原物質的經常刺激，但其易感程度則視鼻粘膜組織中肥大細胞、嗜堿性粒細胞的數量和釋放化學介質的能力。

3、抗原物質：刺激機體產生IgE抗體的抗原物質稱為變應原。該變應原物質再次進入鼻粘膜便與相應的IgE結合而引起變態反應。引起本病的變應原按其進入人體的方式分為吸入性和食物性兩大類：

①吸入性變應原：通過呼吸吸入鼻腔。此類變應原多懸浮于空氣中，如花粉、真菌、屋塵螨、動物皮屑、羽毛、室內塵土等。

②食入性變應原：指由消化道進入人體而引起鼻部癥狀的變應原物質。其作用于鼻粘膜的方式十分復雜，至今仍不甚清楚，牛奶、蛋類、魚蝦、肉類、水果，甚至某種蔬菜，都可成為變應原。