目前1型糖尿病的具體病因尚不明確，但專家研究認為1型糖尿病病因可能與以下幾個因素息息相關。

1、自身免疫系統(tǒng)缺陷

胰島β細胞會制造一些識別自身細胞的抗體，叫做自身抗體。1型糖尿病患者的血液中可查出多種自身免疫抗體，如胰島細胞抗體（ICA抗體）、胰島素抗體、谷氨酸脫羧酶抗體（GAD抗體）等，這些異常的自身抗體可能會協助自身免疫系統(tǒng)將自身產生胰島素的胰島β細胞殺死，使之不能正常分泌胰島素。

在1型糖尿病人中，大約有70%-80%的人存在胰島細胞抗體，30%-50%的人存在胰島素抗體，80%-95%的人存在谷氨酸脫羧酶抗體。

2、遺傳因素

研究提示，遺傳缺陷是1型糖尿病的病因之一。1型糖尿病是一種復雜遺傳病，一些基因會讓攜帶者更容易患糖尿病，但沒有固定某一組基因會使攜帶者一定患糖尿病。瑞典的一項研究表明，父母均患有糖尿病的后代1型糖尿病風險顯著增加。

3、病毒感染

很多1型糖尿病患者在發(fā)病之前都有過病毒感染的經歷，例如病毒性感冒等，所以一些科學家懷疑病毒也能引起1型糖尿病。研究人員發(fā)現，有一種柯薩奇病毒，它的某一部分蛋白質和GAD分子的一部分很相似，因此可能同時被同一種T細胞識別，使得本來要消滅外來入侵者的T細胞，誤將身體產生胰島素的胰島β細胞消滅了。

4、其他因素

如長期過量攝食、氧自由基、精神因素等，這些因素是否可以引起糖尿病，科學家正在研究之中。