甲溝炎多由于甲溝周圍軟組織，即指甲或趾甲甲板周圍的皮膚凹陷的位置軟組織，發生刺傷、擦傷、嵌甲或拔“倒皮刺”等外傷時，受損部位受到金黃色葡萄球菌等細菌病毒入侵，并沿甲溝擴散，使得皮下組織出現充血、水腫、白細胞趨化，繼而誘發受損的組織細胞變性、壞死、液化，并形成半環形膿腫，膿液還可自甲溝一側蔓延至甲根部的皮下及對側甲溝，一般癥狀般表現為紅、腫、痛、流膿。

甲溝炎常發生于女性患者、青少年以及有啃手指習慣的兒童身上，大拇指、右手中指、食指、左手中指和腳大拇指是易感部位。其患甲溝炎的原因具體為：

1、兒童穿用不合適的鞋子：有些媽媽在給兒童選用鞋子的時候，可能購買的鞋子大小不合適，或者鞋子已經穿了較久都沒有換新鞋子，浴室兒童穿起來前面部位顯得太窄，時間長了，會把足趾的軟組織擠起來，擠壓趾甲側緣向甲溝軟組織內生長，并摩擦甲及甲褶而造成軟組織腫脹加重嵌甲，很容易引起甲溝炎。

2、青少年踢球等造成外傷和嵌甲：兒童在上幼兒園期間，往往喜歡運動，例如踢足球。如果足趾曾經受過外傷，由于踢足球、碰撞、砸傷等，使足趾產生破損，影響到甲床或甲母細胞時，趾甲也會出現畸形。當發生踢傷或被他人踩傷后致甲板的撕裂，引起甲板側緣更接近甲溝軟組織而形成嵌甲，引發甲溝炎。

3、兒童啃指甲習慣：幼兒園3-6歲兒童，或者是已經上了小學的兒童，很經常有啃指甲的習慣，容易損傷指甲周圍的皮膚組織，并且啃手指使手指局部保持濕潤的狀態，更是滋生了金黃色葡萄球菌的生長繁殖，容易感染誘發甲溝炎。兒童啃指甲是一種不良習慣，媽媽們可以采用轉移注意力的方式幫助兒童糾正。