對于罹患角膜炎的患兒來說，由于角膜上皮層內含有豐富的感覺神經末稍，對癥狀就顯得特別地敏感，疼痛感、強烈的異物感、怕強光、會流淚及眼睛睜不開是共同的主訴癥狀，有時候孩子還會覺得自己的視力有所下降，看東西不清楚。

一般來說，角膜炎常常會合并許多的其他癥狀，如引起角膜周圍充血、發紅、水腫等，其中最嚴重的后遺癥是導致角膜潰瘍、角膜穿孔，使微生物入侵眼內，引起眼內炎而失明，因此，患兒的爸媽不得不慎防。

除麻痹性角膜炎外，多數角膜炎患兒都有強度發炎癥狀，如疼痛、羞明、流淚和眼瞼痙攣。這是因為角膜內的三叉神經末梢受炎癥刺激后，引起反射性眼輪匝肌收縮及淚液分泌過盛的原因。角膜系一無血管的組織，但臨近區域富有血管，當炎癥累及臨近組織時，則有充血和炎性滲出。因此，角膜炎患兒不但有睫狀充血，也有虹膜充血。后者表現為虹膜變色和瞳孔縮小。嚴重患兒的球結膜甚至眼瞼都會發生水腫。由于角鞏膜緣充血而產生白細胞向角膜病灶處移動而發生角膜浸潤。當角膜炎癥到退行期后，臨床刺激癥狀則大為減輕。

角膜炎癥必然使視力或多或少地受到影響，尤以炎癥侵犯瞳孔區域者更為嚴重。潰瘍愈合后形成的角膜瘢痕不但阻礙光線進入眼內，并能使角膜表面彎曲度和屈光折射力發生改變，使物體不能在視網膜上聚焦形成清晰物像，因而視力降低。視力的受累程度完全取決于瘢痕所在的位置，如果位于角膜正中，縱然瘢痕很小，但影響視力卻很大。