小寒是第二十三個節氣，在1月5-7日之間，太陽位于黃經285°。對于中國而言，小寒標志著開始進入一年中最寒冷的日子。根據中國的氣象資料，小寒是氣溫最低的節氣，只有少數年份的大寒氣溫低于小寒的。

我國古代將小寒分為三候：“一候雁北鄉，二候鵲始巢，三候雉始鴝”，古人認為候鳥中大雁是順陰陽而遷移，此時陽氣已動，所以大雁開始向北遷移；此時北方到處可見到喜鵲，并且感覺到陽氣而開始筑巢；第三候“雉鴝”的“鴝”為鳴叫的意思，雉在接近四九時會感陽氣的生長而鳴叫。這時北京的平均氣溫一般在一5℃上下，極端最低溫度在—15℃以下；我國東北北部地區，這時的平均氣溫在—30℃左右，極端最低氣溫可低達—50℃以下，午后最高氣溫平均也不過—20℃，真是一個冰雕玉琢的世界。黑龍江、內蒙古和新疆45°N以北的地區及藏北高原，平均氣溫在—20℃上下，40°N附近的河套以西地區平均氣溫在—10℃上下，都是一派嚴冬的景象。到秦嶺、淮河一線平均氣溫則在0℃左右，此線以南已經沒有季節性的凍土，冬作物也沒有明顯的越冬期。這時的江南地區平均氣溫一般在5℃上下，雖然田野里仍是充滿生機，但亦時有冷空氣南下，造成一定危害。

中醫認為寒為陰邪，最寒冷的節氣也是陰邪最盛的時期，從飲食養生的角度講，要特別注意在日常飲食中多食用一些溫熱食物以補益身體，防御寒冷氣候對人體的侵襲。日常食物中屬于熱性的食物主要有鱒魚、辣椒、肉桂、花椒等；屬于溫性的食物有糯米、高粱米、刀豆、韭菜、茴香、香菜、薺菜、蘆筍、芥菜、南瓜、生姜、蔥、大蒜、杏子、桃子、大棗、桂圓、荔枝、木瓜、櫻桃、石榴、烏梅、香椽、佛手、栗子、核桃仁、杏仁、羊肉、豬肝、豬肚、火腿、狗肉、雞肉、羊乳、鵝蛋、鱔魚、鳙魚、鰱魚、蝦、海參、淡菜、蚶、酒等。特別要提出的是，小寒時節正是吃麻辣火鍋、紅燜羊肉的好時節。

1、當歸生姜羊肉湯

材料：當歸20克，生姜30克，羊肉500克，黃酒、調料適量。

做法：將羊肉洗凈，切為碎塊，加入當歸、生姜、黃酒及調料，燉煮1～2小時，食肉喝湯。

功效：有溫中補血、祛寒強身的作用。

2、羊腎紅參粥

材料：鹿腎（或羊腎）1只，紅參3克，大米100克，調料少許。

做法：將羊腎切開，剔去內部白筋，切為碎末，紅參打為碎末，大米洗凈，加入適量水及調料，煮1小時食用。

功效：有益氣壯陽、填精補髓的作用，適用于虛弱無力、腰膝酸軟、畏寒怕冷、耳聾耳鳴、性功能減退等腎陽不足的人群。

3、胡桃仁餅

材料：胡桃仁（或核桃仁）50克，面粉250克，白糖少許。

做法：將胡桃仁打為碎末，與面粉混合在一起，加水適量，攪拌均勻，烙為薄餅食用。

功效：有補腎御寒、潤腸通便的作用，適用于腎虛腰痛腿軟、畏寒怕冷、大便干結等肺腎兩虛的人群。

4、素炒三絲

材料：干冬菇1.5兩，青椒2個，胡蘿卜1根，植物油、白糖、黃酒、味精、鹽、水淀粉、鮮湯麻油適量。

做法：冬菇水發洗凈，擠干水分，切成細條，胡蘿卜、青椒洗凈切絲。鍋內放油燒熱，將三絲入鍋煸炒后，放黃酒、糖、再煸炒，然后加鮮湯、鹽，待湯燒開后加味精，用淀粉勾芡，淋上麻油，盛入盤內即可。

功效：健脾化滯，潤燥。

5、絲瓜西紅柿粥

材料：絲瓜500克，西紅柿3個，粳米100克，蔥姜末、鹽、味精適量。

做法：絲瓜洗凈去皮，切小片西紅柿洗凈切小塊備用。粳米洗凈放入鍋內，倒入適量清水置火上煮沸，改文火煮至八成熟，放入絲瓜、蔥姜末、鹽煮至粥熟，放西紅柿、味精稍燉即成。

功效：清熱，化痰止咳，生津除煩。