生孩子的真實過程主要是指從產婦出現規律性子宮收縮到胎兒、胎盤被娩出的整個過程，也稱為總產程。根據分娩過程時間的不同又可分為第一、第二、第三，三大產程。一般來說，第一產程耗時最長，是主要的宮縮過程，為打開子宮頸口順利分娩做準備。第二產程是經陰道將胎兒娩出的過程，第三產程為胎盤娩出過程。三大產程在時間、宮縮等方面各有不同。

1、第一產程：漫長前奏

時間跨度：在進產房前約6～12個小時，一般初次分娩產婦第一產程時間長于經產婦。

第一產程即分娩的開始，生孩子時宮口必須張開，一般第一產程時宮口需要張開到10厘米左右，是整個分娩過程中歷時最長的一個產程。

第一產程分娩的主要特征是，子宮出現收縮間隔時間變短，從宮縮開始時的每隔5～6分鐘收縮30秒以上到每隔2～3分鐘收縮50秒左右，宮口張開速度也變得越來越快。由于宮縮變緊，間隔時間變短，產婦會感覺下腹疼痛，此時產婦要盡量忍受，避免大喊大叫，以免耗費體力，不利于二、三產程的順利分娩。

2、第二產程：主要用力過程

時間跨度：約1～2個小時，一般不能超過2小時。

第二產程是指產婦的子宮頸完全打開，胎兒娩出的過程，及胎兒從產婦身體分離，出生的過程。第二產程中，宮縮強度會增加，在宮口全開的條件下，胎兒的頭部在宮縮的作用下下降至骨盆，隨著產程進展，胎兒不斷從母體中娩出。此過程如果歷時過長，接近2小時的話，則需要注射催產素加強宮縮或選用其他助產方式。

3、第三產程：胎盤娩出

時間跨度：約5～15分鐘

生孩子后如果不把胎盤可導致產后大出血，所以在第三產程中一定要將胎盤娩出和清理干凈。胎兒娩出后，產婦的宮縮會暫停一會兒再重新開始，胎在子宮收縮的作用下會從子宮壁剝落移至子宮口，此時產婦只需再次用力，胎盤即可順利脫出。

在第三產程，醫生或助產士會檢產婦查胎盤及隔膜，以確認它們全部被排出來，如果發現殘留碎塊會全部清理出來，同時還會檢查產婦的子宮，以確認它任然在收縮，以防止胎盤剝落地方的流血。如果產婦在分娩過程中做了外陰切開術，在第三產程中也需要進行縫合。

近年來，有人主張把產后2小時稱為“第四產程”。因多數產后出血大多發生在第三產程后的2小時內，此過程產婦仍需留在產房觀察。如一切正常，2小時后會才能送到休息室，分娩過程真正結束。