維生素d2為無色針狀結晶或白色結晶性粉末;無臭，無味;遇光或空氣均易變質。

維生素d2的功效主要有：

1、用于維生素D缺乏癥的預防與治療。如:絕對素食者、腸外營養病人、胰腺功能不全伴吸收不良綜合征、肝膽疾病(肝功能損害、肝硬化、阻塞性黃疸)、小腸疾病(脂性腹瀉、局限性腸炎、長期腹瀉)、胃切除等。

2、用于慢性低鈣血癥、低磷血癥、佝僂病及伴有慢性腎功能不全的骨軟化癥、家族性低磷血癥及甲狀旁腺功能低下(術后、特發性或假性甲狀旁腺功能低下)的治療。

3、用于治療急、慢性及潛在手術后手足抽搐癥及特發性手足抽搐癥。

維生素D2和D3在人體的作用和作用機制完全相同，哺乳動物和人類對兩者的利用亦無區別。

但維生素D3主要是由人體自身合成的，人體的皮膚含有一種膽固醇,經陽光照射后,就變成了維生素D3。另外,維生素D3,還可來自動物性食物,如肝類,尤其是由海產類的魚肝中提煉的魚肝油含量最豐富。

維生素D2來源于植物性食物,由紫外線照射植物中的麥角固醇產生，但在自然界的存量很少，酵母、蕈類等含量較多。

缺乏維生素D2會引起全身性鈣、磷代謝失常以致鈣鹽不能正常沉著在骨骼的生長部分，最終發生骨骼畸形。如佝僂病、成人軟骨病。

佝僂病常見于6個月至2歲小兒，有多汗、睡眠不安、易激動、肌肉松馳、腹大、氣脹和便秘;顱骨軟化、肋骨串珠樣畸形、肋骨軟化、雞胸、駝痛、膝肉翻膝外翻、全身生長發育遲緩。

成人軟骨病表現為骨骼疼痛和壓痛，多見于載重部位;活動受限，行走呈鴨步，大腿的內收肌經常處于痙攣狀太，易發生骨折，身材日趨縮短，或出現手足搐搦。

維生素D2是人體生長所需的元素，但過量也會產生一定的副作用。

短期內攝入大劑量或長期服用超劑量維生素D2，可導致嚴重中毒反應。維生素D2中毒引起的高鈣血癥，可引起全身性血管鈣化、腎鈣質沉淀及其他軟組織鈣化，而致高血壓及腎功能衰竭，上述不良反應多發生于高鈣血癥和伴有高磷血癥時。

兒童維生素D2過量可致生長停滯，屢見于長期應用維生素D2每日1800單位后。中毒劑量可因個體差異而不同，即使每日應用1萬單位超過數月后，對正常人亦可致毒性反應。維生素D2中毒可因腎、心血管功能衰竭而致死。

所以，維生素D2的用量應慎重決定。