1959年到1961年的三年經濟困難和人口低谷時期過去后，中國政府更加重視計劃生育工作，并提出了降低城市人口自然增長率的目標。

1962年末，衛生部婦幼衛生司設立了計劃生育處，具體負責管理全國的計劃生育技術指導工作。

1964年，經國務院批準，國務院計劃生育委員會成立，時任國務院秘書長的周鑫榮兼任該委員會的主任。

1964年5月，經國務院批準，成立國家科學技術委員會計劃生育專業組，統一組織協調全國的計劃生育科學研究工作。

1968年11月，國務院計劃生育委員會被撤銷，計劃生育工作仍由衛生部承擔。

1973年7月，面對人口過快增長的嚴重壓力，國務院成立了國務院計劃生育領導小組。華國鋒、吳桂賢、陳慕華曾先后兼任該領導小組的組長。而領導小組下設的辦公室機構，依然由衛生部代管。

1981年3月，第五屆全國人大常委會第十七次會議通過國務院機構改革方案，決定成立中華人民共和國國家計劃生育委員會，并將其正式納入政府序列，成為國務院的組成部分;陳慕華以副總理的身份兼任國家計劃生育委員會主任。

2003年3月，第十屆全國人大第一次會議決定，將國家計劃生育委員會更名為中華人民共和國國家人口和計劃生育委員會。