雙胎妊娠是指一次同時妊娠兩個胎兒。其中，若兩個受精卵是由同—個卵分裂而成的，稱為“同卵性雙胞胎”，大約占所有雙胞胎的1/3；由兩個不同的卵發育成的雙胞胎，則稱兒“異卵性雙胞胎”，約占2/3。

同卵性是因為一個受精卵在發育初期分裂成兩個胚胎，而形成雙胞胎，異卵性則是因為母體的卵巢同時排出兩個卵子，并且分別受精成胎。異卵性雙胞胎與家族遺傳、人種、高齡妊娠、生產次數有關。

一般來說，女性在正常情況下每次排卵只會排出一顆卵子，異卵雙胞胎是由一定的條件所致，母體在一個排卵周期內排出兩顆卵子，由兩個卵子分別受精形成的兩個受精卵，以后分別發育成兩個胎兒。這兩個卵子可從同一成熟卵泡排出，或來自同一卵巢的兩個成熟卵泡，或者從兩側卵巢的兩個成熟卵泡排出。

由于雙胞胎形成之初的卵子是母體在同一周期內分別排出的，攜帶的遺傳信息略有不同，所以異卵雙胞胎的兩個受精卵是不同的，兩個胎兒有各自的遺傳基因，胎兒的性別和血型可能相同也可能不同，他們的容貌并不會十分相似，這通常被人們稱為假雙胞胎

醫學上認為，同卵性雙胞胎才是真正的雙胞胎，因為這種雙胞胎的性別一定相同，身體上的許多基因及表現出的特征也都相似。異卵性雙胞胎則被認為并不是真正的雙胞胎，他們的性別可能相同也可能不同，同時他們身體的特征并不相像，所以，異卵性雙胞胎之間的關系和普通兄弟姐妹間的關系是一樣的。

通常情況下，婦女每月排卵1次，有時因某種原因同時排出兩個卵子并同時受精，就產生了兩個不同的受精卵。這兩個受精卵各有自己的一套胎盤，相互間沒有什么聯系，叫做異卵雙胎，產婦將生出兩個嬰兒。他們比較相似，而且往往是異性的。這種異卵雙胎比較多見，并且與遺傳基因、孕婦的年齡有及孕婦的生產次數有關。

母體子宮受孕時存在兩個卵子分別和一個精子結合，然后分別發育成兩個獨立的個體，長大后差異比較大，并且可以為同性也可以為異性。由兩個不同的受精卵發育成的雙胞胎。約2/3的雙胞胎是異卵雙胞胎。異卵性則是因為母親的卵巢同時排出兩個卵子，并且分別受精成胎。

異卵雙胞胎可以是相同性別或不同的性別。因為異卵雙胞胎是由多重排卵產生的，在近幾年中，他們的數量更高，尤其因受胎藥使用增加，促成多重排卵。每1000個出生的嬰兒中大約有4個是同卵雙胞胎，然而異卵雙胞胎在不同的種族群體中以不同的比率和在不同的母親年齡出現。年輕的婦女（20歲以下）很少有異卵雙胞胎（每1000個出生的嬰兒有大約3個），而年齡在35至40歲的婦女，每1000個出生的嬰兒有14個是異卵雙胞胎。亞洲人很少異卵雙胞胎，黑人最多。

異卵雙胞胎的鑒定方法很多。首先，如果雙胞胎的性別不同，那么他們肯定是異卵雙胞胎。如果性別相同，那么還需要進一步的區分。一般可以根據胎盤來進行辨別，若只有一個胎盤說明是同卵雙胞胎，兩個胎盤就是異卵雙胞胎。但由于胎盤、胎膜的狀況與雙胞胎的卵性有一定關系，因此單純依靠胎盤來判斷是有可能出錯的。

有些人會通過相貌來判斷是否異卵雙胞胎，有的雙胞胎就像一個模子里刻出來似的，他們多半是同卵雙胞胎，長得不太像的則多半是異卵雙胞胎。這種方法確實有一定的科學依據。但是，單靠相貌還遠遠不夠，還必須包括一些其他特征，如皮紋、頭發的顏色、頭發的形式和密度、眼虹膜的顏色和結構、前后發際、耳垢、耳廓、鼻形、臉形、唇形、眼瞼、齒列、有無中指毛、皮膚的顏色和結構、雀斑、苯硫脲（PTC）的嘗味能力等。

還可以通過血型鑒定來實現。一般必須聯合測定幾種血型，如ABO、P、MN、S、Rh等，測定的血型越多，準確性越高。有一種及以上的血型不同，則為異卵雙胞胎。如果全部相同，則可以在一定的概率水平下說他們是同卵雙胞胎。

更可靠的方法就是鑒定DNA。其工作原理和親子鑒定的差不多。一般，同時測定9個基因位點，鑒定結果的可靠性可以達到99%以上。雙胞胎只需要提供很少的血液，就可以完成鑒定。這種工作在法醫鑒定中心即可完成。

雙胞胎根據受精卵是否相同分為同卵雙胞胎和異卵雙胞胎。雙胞胎懷孕當中，由同—個卵分裂而成的，稱為同卵雙胞胎，大約占所有雙胞胎的1/3；由兩個不同的卵發育成的雙胞胎，則稱為異卵性雙胞胎，約占2/3。

同卵雙胞胎是有一個卵子受精而來，一般胎兒的性別是一樣的。在受精卵分裂時，發生了卵裂（有絲分裂），即一個受精卵在發育初期分裂成兩個完全相同的子細胞（胚胎）。兩個胎兒可以在一個羊膜腔內。這種情況下，兩個胎兒活動時常可導 致臍帶纏繞，有可能會影響胎兒發育。

異卵雙胞胎是由兩個卵子分別受精而來，可能是都是男寶寶或者女寶寶，也可能是一男一女的龍鳳胎。 因某種原因同時排出兩個卵子并同時受精，就產生了兩個不同的受精卵。這兩個受精卵各有自己的一套胎盤，因此兩個個體差異很大。

異卵性雙胞胎與家族遺傳（尤其是母系遺傳）、人種（黑人較多）、母親年齡較大者、生產次數較多者有關，而同卵性雙胞胎則與上述因素無關，純粹是偶然發生的現象。最近醫學界在治療不孕癥時，往往使用排卵促進劑，因而常會排出兩個以上的卵子，所以雙胞胎、三胞胎的情形屢有所聞。