甲胎蛋白（AFP）是人體在胚胎時(shí)期血液中含有的一種特殊蛋白，成人只有在懷孕或是肝臟發(fā)生病變時(shí)，AFP值才會(huì)增高。孕期的AFP產(chǎn)生于卵黃囊和胎兒肝臟，經(jīng)胎兒尿液進(jìn)入羊水再經(jīng)胎盤(pán)滲入或經(jīng)胎血進(jìn)入母體血液。當(dāng)胎兒有神經(jīng)管畸形，如無(wú)腦兒或脊柱裂時(shí)，羊水和準(zhǔn)媽媽血中的AFP均升高。但這不是唯一的結(jié)論性證據(jù)，如懷有雙胞胎時(shí)，AFP水平也可能升高。低于水平的AFP通常指示有唐氏綜合征的危險(xiǎn)。要根據(jù)準(zhǔn)媽媽的年齡、體重及懷孕的時(shí)間綜合分析，如果甲胎蛋白檢查發(fā)現(xiàn)有問(wèn)題，通常還需要做其他的檢查，才能得出結(jié)論性的結(jié)果。

甲胎蛋白檢查作為輔助性檢查，可以為進(jìn)一步做其他項(xiàng)目的檢查提供依據(jù)，避免初次產(chǎn)檢時(shí)做過(guò)多不必要的檢查。