在生物學上，鎂的作用極為重要，因為它是葉綠素分子的核心原子，葉綠索結構以鎂原子鋏狀結合為其分子的母核，此鎂原子鋏狀結合具有強力催化劑的作用，葉綠素中鎂的功能是一般鎂離子的數萬倍。人體內到處都有以鎂為催化劑的代謝系統，約有一百個以上的重要代謝必須靠鎂來進行，鎂幾乎參與人體所有的新陳代謝過程。

在人體細胞內，鎂是第二重要的陽離子(鉀第一)，其含量也次于鉀。鎂具有多種特殊的生理功能，它能激活體內多種酶，抑制神經異常興奮性，維持核酸結構的穩定性，參與體內蛋白質的合成、肌肉收縮及體溫調節。鎂影響鉀、鈉、鈣離子細胞內外移動的“通道”，并有維持生物膜電位的作用。

含鎂高的食物有以下幾大類：

1、蔬菜中的綠葉菜、慈姑、茄子、蘿卜等。

2、水果中的葡萄、香蕉、檸檬、橘子等。

3、糧食中的糙米、小米、新鮮玉米、小麥胚等。

4、豆類中的黃豆、豌豆、蠶豆。

5、水產中的紫菜、海參、苔條、鮑魚、墨魚、鮭魚、沙丁魚、貝類等。

6、零食中松子、榛子、西瓜子也是高鎂食品。而脂肪類食物、富強面、白糖則含鎂較少。

因此，多吃粗糧、蔬菜、堅果和水果，就可以有效增加鎂的攝入量。如果每天攝入的鎂超過生理需要，一般情況下，過剩的鎂絕大多數會從腎臟排出，隨糞便排出的較少。