母嬰保健，是從懷孕開始就要對母親、胎兒以及新生兒進行的一系列保健措施，甚至婚前保健和孕前保健都與其有關。因為婚前保健的目的，就是要了解男女雙方是否適合婚配;是否有遺傳性疾病，或遺傳性家族史，有無其它急慢性疾病和傳染性疾病;生殖器官是否正常及疾病等。而孕前保健的目的就是要使男女雙方，尤其是女方在身體、精神、心理和環境等達到最佳狀態時。如對有長期接觸有害物質或長期服用雌激素類避孕藥的婦女，應知道必須間隔一段時間，待有害物質排出后再懷孕。以減少高危妊娠和高危的發生。

孕產期保健就是對進行一系列的檢查，早期預防和治療孕期并發癥、合并癥以及給予孕產婦在營養、生活、用藥等方面的指導，使其順利地渡過孕產期;對胎兒進行各種監護及預測，以便了解生長發育的情況，及早發現異常，如遇嚴重先天性畸形，可及時終止妊娠，提高出生素質及防止嚴重殘疾兒的出生;對新生兒采取各種監護措施及護理，預防和治療新生兒常見病，降低新生兒發病率和死亡率。

孕期、產期、產褥期等特殊生理時期，各有特點和不同的保健要求。每一時期的保健工作質量相互關連、互相影響，不僅直接影響母親和的健康，而且還可以影響下一時期的孕期保健。

從分娩至產后恢復到正常狀態，前后要經歷近一年的時間，這是需要醫學觀察和保護的最長的生理過程。因此，圍繞著分娩前后的科學研究，建立了圍產醫學。

為了保證母親、新生兒的安全、健康和優生，從確診妊娠起就應進行積極監護和研究，針對在圍產期可能發生的問題，進行預防和治療，稱為圍產保健。這種保健措施除有婦產科、兒科、婦幼保健、麻醉科等醫生參加外，還有人類生殖、內分泌、生理、病理、生化、物理、免疫學、遺傳學、藥理學等方面的人員協作。國外很重視圍產醫學，世界衛生組織把圍產嬰兒死亡率看作反映一個國家或一個地區的社會經濟情況、生活水平、衛生工作好壞，文化知識水平高低的一個重要標志。