經期頭痛發生于月經來潮前后或月經期。頭痛特點是從顳部一側開始，很快波及到兩側，呈刺痛或脹痛，伴有惡心欲吐感受，每次頭痛持續30分鐘至兩小時不等，情緒不好時頭痛加重。有的患者頭痛時，還伴有經行不暢，量少、色深、有瘀塊，小腹及兩脅、乳房脹痛，暖氣等。研究表明，63%的女性頭痛與月經有關，頭痛的發作與月經關系最為密切。因此，經期頭痛應作為女性頭痛的重點來防治。

經期的偏頭痛呈周期性發作，約數分鐘至1小時左右出現。發作時一側頭部一跳一跳的疼痛，并逐漸加劇，直到出現惡心、嘔吐后，感覺才會有所好轉。在安靜、黑暗環境內或睡眠后頭痛緩解。疼痛可局限某一部位，也可擴延整個半側，頭痛劇烈時可有血管搏動感或眼球跳出感。疼痛一般在1-2小時達到高峰，持續4-6小時或十幾小時，重者可歷時數天。在頭痛發生前或發作時可伴有神經、精神功能障礙。據研究顯示，偏頭痛患者比平常人更容易發生大腦局部損傷，進而引發中風。其偏頭痛的次數越多，大腦受損傷的區域會越大。