鋅廣泛參與核酸和蛋白質的代謝，因此影響到各種細胞的生長、分裂和分化，尤其是DNA復制。另外鋅可以加快細胞的分裂速度，使細胞的新陳代謝保持在較高水平上，所以鋅對于處于生長發育期的嬰幼十分重要。

鋅能促進腦細胞發育和分裂，為兒童智力發育打下堅實的物質基礎。鋅還對維持海馬功能起重要作用，大腦中海馬是學習記憶的重要核團，而海馬內鋅含量最高。

鋅是味覺蛋白的基本成分，味覺蛋白又被稱為味覺素，對味覺有著重要的作用。同時鋅對維持口腔黏膜細胞的正常結構和功能也具有重要作用，缺鋅時，口腔黏膜細胞發育不全，易于脫落阻塞味蕾小孔，這樣味蕾細胞就難以感受到食物的刺激，從而導致味覺敏感度降低，食欲下降。鋅還能增強消化系統中羧基肽酶的活性，促進消化，增強食欲。

缺鋅的寶寶普遍存在食欲不好，愛吃奇怪的東西(比如生米、墻皮、泥土等)等癥狀，相對于同齡寶寶長得矮，而且特別容易生病。

1.注意從膳食中補鋅。

食物中牡蠣、鯡魚含鋅量最高，每公斤食物中含鋅超過100毫克，其次是肉、肝、蛋類、蟹、花生、核桃、茶葉、杏仁、可可，含量20-50毫克;麥類、魚類、胡蘿卜、土豆含6-20毫克。此外，動物性食物的含鋅量高于植物性食物，且動物蛋白質分解后所產生的氨基酸能促進鋅的吸收，鋅的吸收率一殷在50%左右，而植物性食物所含的植酸和纖維素可與鋅結合成不溶于水的化合物，從而妨礙人體對鋅的吸牧，吸收率僅20%左右。鋅的吸收較大程度依賴于鐵、鈣、磷的存在。為了防止鋅的缺乏，應鼓勵孩子多吃瘦肉、豬肝、魚類和蛋黃等動物性食物，養成良好的飲食習慣，不偏食和挑食。大米、玉米、白面、蔬菜和果類中含量少，低于5毫克，在食用這些食物中要注意補鋅。

2.孩子缺鋅，應設法及時糾正。

根據不同程度，除及時添加含鋅豐富的食物外，還可按醫生囑咐服用鋅制劑，如葡萄鋅、硫酸鋅、甘草鋅、醋酸鋅糖漿和復合維生素鋅糖漿等。通常孩子服用1--2個星期后，食欲便可明顯增加。整個療程應維持2-3個月。

同時，應當避免矯枉過正。孩子每日對鋅的需要量與年齡有關。4個月以內的嬰兒需要3毫克，6-12個月需要5毫克。濫用鋅制劑致微量元素過量攝入對人體反而有害。