泌乳素是一種多肽激素，由集中于垂體后方兩側的專一細胞所分泌，與生長激素源于同一細胞。泌乳素的分泌是脈沖式的，一天之中就有很大的變化。睡眠1小時內泌乳素分泌的脈沖幅度迅速提高，之后在睡眠中分泌量維持在較高的水平，醒后則開始下降。清晨3、4點鐘時血清的泌乳素分泌濃度是中午的一倍。 泌乳素的分泌受多種因素的影響。此外，黃體酮、地塞米松、腎上腺皮質醇等藥物，劇烈的體力活動、創傷等急性應激情況都可以引起泌乳素的分泌增多。

泌乳素升高，醫學上稱作高泌乳素血癥，這是一種下丘腦-垂體-性腺軸功能失調性疾病，其主要癥狀為月經量明顯減少，月經稀發甚至閉經，不孕，溢乳，更年期癥狀等。這種疾病約占內分泌因素不孕的20％左右。泌乳素過高還會使卵巢對促性腺激素失去應有的反應能力，雌激素、孕激素合成因而明顯減少，使在受孕過程中起重要作用的雌激素呈現低水平狀態，直接影響孕育功能。當性激素的大量減少至一定程度，還會使患者出現酷似女性更年期的諸多癥狀。

另外一些原因也可導致泌乳素升高。原發性甲狀腺功能低下特發性閉經溢乳綜合征、原發性甲狀腺機能亢進、腎功能不全、支氣管癌等疾病，也可引起泌乳素升高。藥物可以控制泌乳素升高，如溴隱亭、左旋多巴、克羅米酚、維生素B6等。對于口服藥物效果不理想者，可對罹患垂體腫瘤者實施手術切除、放射治療。垂體腺瘤手術切除效果良好，安全性強，術后并發癥少，其缺點是不易全部、徹底切除，對于不宜手術者則可考慮運用放療的辦法，至于孰優孰劣，要根據具體情況由醫生決定。

泌乳素一般正常值女性：5.18_26.53ng\ml；男性：3.46_19.40ng\ml。專家指出：泌乳素在一天之中會有很大的差異，比如在睡眠后1小時內泌乳素分泌的脈沖幅度迅速提高，在之后的睡眠中分泌量維持在較高的水平，當醒后泌乳素開始迅速下降。并且清晨時的泌乳素分泌濃度又是中午的一倍。

由于泌乳素分泌是脈沖式的，數值據有不確定性，所以大部分醫院給出的內分泌激素檢測報告單上，泌乳素的最低和最高數值差異過大，但通常在90~500uIU/ml范圍內，泌乳素必須反復的檢測，取出平均值進行計算。

如果泌乳素不在正常值范圍內，會給患者的健康帶來很大的影響。

1、女性泌乳素偏高：如果女性泌乳素出現升高時，有可能是重體RPL瘤、閉經-乳溢綜合征、某些下丘腦-垂體病變、原發性甲減、精神性厭食、多囊卵巢綜合征、腎衰、異位PRL分泌綜合征等。

2、男性泌乳素偏高：如果男性泌乳素偏高會肥胖、胸部呈現女性狀、不孕不育（20%的可能性）、提早進入更年期。