什么是卵泡？卵泡（follicle）是由卵巢皮質(zhì)內(nèi)的一個卵母細胞和其周圍許多小型卵泡細胞所組成的。根據(jù)卵泡發(fā)育過程的形態(tài)和功能變化，可分為原始卵泡、生長卵泡和成熟卵泡三個階段。女性的原始卵泡是與生俱來的，新生兒兩側(cè)卵巢就有70萬-200萬個原始卵泡，到青春期約有4萬個原始卵泡。超聲顯像對檢測卵泡發(fā)育和有否排卵提供了一項有效的方法，對卵泡發(fā)育的異常和各種排卵障礙能比較明確地進行診斷。臨床上最常見的異常有卵泡發(fā)育不良和無卵泡發(fā)育。

育齡女性在每個月經(jīng)周期中都會有一批卵泡一起開始發(fā)育，然而最終只有1個卵泡能夠發(fā)育成熟并排卵，其他卵泡均發(fā)生閉鎖、凋亡。因此，每過一個月經(jīng)周期，女性卵巢里的卵泡便會減少一些，直到絕經(jīng)后，卵巢中只殘存1到2千個卵泡。