1、功能性胸悶(即無器質性病變的胸悶)：在門窗密閉、空氣不流通的房間內逗留較長時間，或遇到某些不愉快的事情，甚至與別人發生口角、爭執，或處于氣壓偏低的氣候中，往往會產生胸悶、疲勞的感覺。經過短時間的休息、開窗通風或到室外呼吸新鮮空氣、思想放松、調節情緒，很快就能恢復正常。像這一類的胸悶可以說是功能性的胸悶，不必緊張、也不必治療。

2、病理性胸悶(即有器質性病變的胸悶)：胸悶不僅可以是生理性的，也可以是由于身體內某些器官發生疾病而引起的，即病理性的胸悶。如：

呼吸道受阻：氣管支氣管內長腫瘤、氣管狹窄，氣管受外壓(甲狀腺腫大、縱隔內長腫瘤)；

肺部疾病：肺氣腫、支氣管炎、哮喘、肺不張、肺梗塞、氣胸；

心臟疾病：某些先天性心臟病風濕性心臟瓣膜病、冠心病、心臟腫瘤；

膈肌病變：膈肌膨升癥、膈肌麻痹癥；

病理性胸悶可以突然發生，也可以緩慢發生。突然發生的多數是由于急性外傷性或自發性氣胸，急性哮喘、急性氣管內異物心臟病急性發作、急性肺梗塞等。緩慢性的胸悶則是隨著病程的延長，癥狀逐漸加重。兒童發生胸悶多數提示患有先天性心臟病或縱隔腫瘤;青年人發生胸悶多數提示患有自發性氣胸、縱隔腫瘤、風濕性心臟瓣膜病;老年人發生胸悶多數提示患有肺氣腫、冠心病等。