骨骼是單純堅硬的物質，由『骨細胞』和『破骨細胞』的活動來維持運作，當這些細胞衰老或是失衡時，就會引起老化。

骨骼的構造與功能

人類的骨骼有206根，是支撐身體不可或缺的構造，同時也是個『大型鈣質貯藏庫』，將體內的鈣質保持一定濃度，地位十分重要。正如下圖所說明，骨骼是由外層的密質骨和內層的松質骨所組成。

密質骨，正如其名是質地細密而堅硬的骨頭，幾乎不含水分，富含磷酸鈣、碳酸鈣等鈣化合物，而松質骨是比較柔軟的組織，含有25％的水分。骨骼因為這兩層結構而兼具堅硬和柔軟性，而且松質骨的中間還有一個結構，其間充滿了制造血液的骨髓液。

因為骨骼很堅硬，甚至有人認為它跟金屬一樣硬，其實骨骼大部分的成分是骨細胞，血管則穿過其中，除了細胞之外的部分是由較堅硬的物質所組成，其它都和一般組織相同。

那么，骨細胞是如何在堅硬的骨骼中活動運作的呢?事實上，骨細胞不是一開始就在骨骼里的，它在還沒有形成骨骼時，稱為骨芽細胞，因為含有鈣質便在自體四周分泌堅硬物質，而形成骨骼。也就是說，不是骨骼中含有骨細胞，而是先有骨細胞才形成骨骼的。

骨細胞在骨骼形成后便停止活動，但在骨骼受到損傷時，例如骨折，會再度展開活動，再生骨骼。還有，骨骼一旦形成后并不是永久不變，有一種專門破壞骨骼的破骨細胞，通常在血液中的鈣質濃度不足時，便會破壞骨骼以供給血液鈣質；即使是在健康狀態，它也會定期進行溶骨作用。所以當骨骼被破壞后，骨芽細胞就開始活動，重新制造如此定期更新骨骼。

比較常拿來跟骨骼相比擬的是同樣由鈣質所組成的珊瑚。珊瑚是由一種叫做珊瑚蟲的生物分泌鈣質所形成的，和骨細胞的作用相同。但珊瑚蟲在形成珊瑚之后，就會死在結構中，這一點則和人類的骨骼有很大的不同。