前列腺炎是由前列腺特異性和非特異感染所引發的全身或局部的急慢性炎癥。前列腺炎可分為非特異性細菌性前列腺炎、前列腺病(特發性細菌性前列腺炎)、特異性前列腺炎(由淋球菌、結核菌、真菌、寄生蟲等引起)、非特異性肉芽腫性前列腺炎、其它病原體(如病毒、支原體、衣原體等)引起的前列腺炎、前列腺充血和前列腺痛。

按照病程，可將前列腺炎分為急性前列腺炎和慢性前列腺炎兩個類別。

急性前列腺炎患者會出現惡寒、發熱、乏力等全身癥狀。局部癥狀則有會陰或恥骨上區域有重壓感，向腰部、下腹、背部及大腿等處放射，且久坐或排便時重壓感加重;若有小膿腫形成，則疼痛加劇，不能排便。尿道癥狀為排尿時有燒灼感、尿急、尿頻，可伴有血尿或尿道膿性分泌物。直腸癥狀為直腸脹滿、便急和排便感，大便時尿道口可流出白色分泌物。

慢性前列腺炎可分為細菌性前列腺炎和前列腺病。慢性細菌性前列腺炎常由急性前列腺炎轉變而來，前列腺病常由病毒感染、泌尿系結石、前列腺慢性充血等引起。