在肝癌的早期及時治療效果是最好的，但很多患者在早期都不知道如何及時診斷。

原發性肝癌早期常癥狀無特異性，中晚期肝癌的癥狀則較多，常見的臨床表現有肝區疼痛、腹脹、納差、乏力、消瘦，進行性肝大或上腹部包塊等。部分患者有低熱、黃疸、腹瀉、上消化道出血。肝癌破裂后出現急腹癥表現等。也有癥狀不明顯或僅表現為轉移灶的癥狀。

早期肝癌常無明顯陽性體征或僅類似肝硬化體征。中晚期肝癌通常出現肝臟腫大、黃疸、腹水等體征。此外，合并肝硬化者常有肝掌、蜘蛛痣、男性乳腺增大、下肢水腫等。發生肝外轉移時可出現各轉移部位相應的體征。

繼發性肝癌的臨床表現 患者多主訴上腹或肝區悶脹不適或隱痛，隨著病情發展，患者出現乏力、食欲差、消瘦或發熱等。體檢時在中上腹部可捫及腫大的肝臟，或質地堅硬有觸痛的硬結節，晚期患者可出現貧血、黃疸和腹水等。