棉球是采用脫脂棉加工卷曲成團而成的醫用敷料，將棉球沾上酒精擦皮膚，會有消毒的功效。棉球的脫脂棉應于10s內沉進液面以下；無菌供給的棉球經環氧乙烷滅菌后應無菌；環氧乙烷滅菌后，存放15天，其環氧乙烷殘留量應不大于10ug/g。

棉球是由經滅菌處理的脫脂棉球制作而成，在吸取醫用酒精后，具有對人體皮膚消毒，防止感染的功效。也可由于發燒時的降溫處理。

日常生活中難免會有一些皮膚表面輕微創傷，人們通常會想到的是創可貼。而創可貼并不是萬能的，創可貼的作用是吸收滲出物，保持傷口干燥。發生外傷后，患者在使用創可貼前傷口應先經過消毒處理，以防止感染。特別是寶寶的意外傷口處理，應先用酒精棉球消毒后，才可以進行下一步措施。

市面上常見的消毒酒精棉球采用便攜式獨立包裝，分為外帶鑷子和內附鑷子兩種包裝形式。外帶鑷子即鑷子與酒精棉球分開放置，鑷子在使用之后暴露于空氣中可能會被污染。鑷子附在酒精棉球包裝瓶里可保持鑷子處于消毒狀態，避免被污染，安全可靠、用后無殘留、攜帶使用方便等優點，是現代家庭消毒外出旅游的必備用品。