昏睡不同于昏睡癥。日常生活中，人們過度勞累、缺氧也會引起昏睡，就是有想睡覺的沖動。這情況雖然沒多大傷及身體，但是也要引起重視。

昏睡癥，是一種媒介傳播致命的疾病。這種寄生蟲屬于錐體蟲屬原生動物。它們通過采采蠅的叮咬傳給人類，采采蠅從人類或人類致病寄生蟲的動物宿主身上獲得感染。這疾病只發生在南撒哈拉非洲。當地的人們生活依賴膿液、捕魚、畜牧或是狩獵，容易受到昆蟲——采采蠅的叮咬，這樣更加容易患病。因為當地環境惡劣，沒有先進的醫療技術，所以該病一旦發病，禍及一個村，甚至整個區域。