錦鯉色彩斑斕、外形流暢、游資典雅受到好多人的喜歡，但是大部分的愛好者可能對錦鯉吃什么的學問還不太清楚，其實錦鯉是一種食性很廣的魚類，屬于雜食性動物，一般食物軟體動物、高等水生植物碎片、底棲動物、細小的藻類或人工合成顆粒餌料都可以作為錦鯉魚的食物。

在日常錦鯉的飼養和管理中，錦鯉一般都是用動物餌料、植物餌料和人工合成餌料來喂養的。比如動物性的餌料有:切碎的肉類如瘦豬肉、牛肉、羊肉、雞鴨肉等；另外還有昆蟲的幼蟲類如大麥蟲、黃粉蟲、蠶寶寶等；水生類動物如小蝦、小魚苗、紅線蟲、水蚯蚓、水騷、紅蟲、小田螺等；此外土里面生的蚯蚓、去毒鰲的蜈蚣等等錦鯉都吃。

植物性的食物有蔬菜類的青菜葉子、白菜葉子等；瓜果類的西瓜、葡萄等；人們所吃的面包屑、豆餅、餅干、面包、饅頭碎屑、煮熟的雜糧等；另外蛋黃、牛奶這些富含營養的物質也是可以當做為養錦鯉的飼料；其次就是藻類植物，錦鯉喜歡吃的浮萍、水草等植物。

由于錦鯉養殖規模的壯大，一般的植物性食物和動物性食物寅季節的變化滿足不了錦鯉的食物來源。于是人工合成飼料就成為錦鯉的主要食物來源，有了人工合成飼料，一來可以解決養殖場的飼料來源，有可以滿足廣大錦鯉愛好者家庭喂養錦鯉魚的需要，即方便又節省時間，人工合成飼料的主要的成分包括的蛋白質、糖類、脂肪、無機鹽和維生素五大類。在選擇人工飼料的時候，要買正規的飼料來喂養，不能貪便宜買到低劣假冒的人工合成飼料。

對于幼魚苗階段來說，由于消化系統還沒發育成熟，可以用熟蛋黃、豆漿、藻、軟蟲等作餌料。等一周后投喂一些水蚤、紅蟲和切碎的絲蚯蚓等,并適當補充人工配合飼料。成魚錦鯉則可以將剩飯、剩菜、果皮等,加入一點的動物內臟、蛆蛹、蚯蚓等動物性飼料混合輾碎制成混合飼料。也可用糠、麩皮、煮熟的雜糧與動物性飼料混合制成顆粒。

具體錦鯉魚吃什么時,要根據魚體大小、氣候變化及水質情況適量投飼,每次飼料以15－30分鐘吃完為宜,日投料量為魚體重的5％-6％。夏季一般上午6-7時和下午15-16時各喂養1次,春、秋季上午7-8時和下午14-15時各喂養1次,冬季下午13-14時喂1次即可。