冬至。古說：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至是節(jié)氣中比較受老百姓重視的一個(gè)日子，經(jīng)過數(shù)千年發(fā)展，形成了獨(dú)特的節(jié)令食文化。不過，冬至到底是吃餃子，還是吃湯圓呢？

北方人冬至這天是吃餃子的。餃子，相傳是醫(yī)圣張仲景告老還鄉(xiāng)時(shí)看到受凍的百姓，便叫其弟子搭起醫(yī)棚，用羊肉、辣椒和一些驅(qū)寒藥材放置鍋里煮熟，撈出來剁碎，用面皮包成像耳朵的樣子，做成一種叫“驅(qū)寒矯耳湯”的藥物，施舍給百姓吃。后來，每逢冬至，人們便模仿做著吃，形成了習(xí)俗。于是北方有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的說法。

吃湯圓也是冬至的傳統(tǒng)習(xí)俗，在江南尤為盛行。“湯圓”是冬至必備的食品，是一種用糯米粉制成的圓形甜品，“圓”意味著“團(tuán)圓”“圓滿”，冬至吃湯圓又叫“冬至團(tuán)”。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。冬至團(tuán)可以用來祭祖，也可用于互贈(zèng)親朋。舊時(shí)上海人最講究吃湯團(tuán)。古人有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”