我們都知道，植物是沒有神經(jīng)系統(tǒng)的，這是與動物相區(qū)別的一個(gè)重要特征。可含羞草的應(yīng)激反應(yīng)，卻表現(xiàn)得更像是動物行為，這是為什么呢？這得要從含羞草的生理構(gòu)成講起。

在含羞草的葉柄和葉子基部的位置，都有一個(gè)膨大的部位，學(xué)名叫做葉枕。而葉枕就是含羞草害羞的核心原因所在。葉枕中間有一個(gè)維管束，四周充滿了薄壁組織。在對刺激最為敏感的葉枕受到觸動時(shí)，會引起葉枕內(nèi)上半部薄壁細(xì)胞的細(xì)胞液被排出，產(chǎn)生了上下兩半膨脹壓力不平衡的狀態(tài)，導(dǎo)致葉片閉合下垂。

含羞草的這項(xiàng)應(yīng)激行為發(fā)生前后只要0.08秒，也就是說，傳導(dǎo)速度高達(dá)10cm/s，可以說反應(yīng)是很快的。而恢復(fù)原狀的時(shí)間大概需要5-10分鐘左右。

含羞草害羞的原因與它的原生環(huán)境密切相關(guān)。含羞草原產(chǎn)自熱帶南美，那里氣候惡劣，常有狂風(fēng)暴雨肆虐。為了保護(hù)好自己，當(dāng)?shù)谝坏斡晁�打落在含羞草葉片上時(shí)，它就會及時(shí)有效地迅速閉合葉片，垂下葉柄，避免了暴風(fēng)雨的傷害，這也就是生物界的自適應(yīng)性。