毛囊角化癥好發于手臂和腿部之正面或外側，個別人還會出現在頸部、背部、腮部，是維A酸缺乏導致皮膚過度角化的現象。導致該癥狀的原因還與營養不良者、環境的濕度低、空氣干燥、受到焦油、油脂等某些刺激物、個人體質等有很大的關系。

當毛囊皮脂腺管開口處有角化現象，硬化之后就會導致毛孔閉塞，影響了毳毛的生長，所以皮膚摸起來不光滑。而皮膚上出現像針點一般的小丘疹，顏色呈現肉色、紅褐色、棕色或灰黑色，這就是毛囊角化癥。毛囊角化癥與個人的情緒或者是氣候的變化也不無關系，一般的毛囊角化癥只是出現豎毛肌收縮，只是一種短暫的皮膚變化。毛囊角化癥所形成的丘疹，則是一種持續性的狀態。

此病的發生，與人體的遺傳基因有很大的關系。是因人體的第12對染色體變異而發生的顯性遺傳。此外，所發生的癥狀還與甲狀腺功能不全、維生素A缺乏等有關。