月經先期是和女性體內的分泌系統紊亂相關，主要有卵巢激素、垂體促卵泡激素、雌激素、黃體生成激素等。月經是由于卵巢激素周期性變化引起子宮內膜周期性的脫落而導致的陰道出血。

青春期后卵巢在下丘腦一垂體所分泌的促性腺激素的刺激下逐漸發育。在垂體促卵泡激素的作用下卵泡逐漸生長，發育成熟，并分泌大量的雌激素，在雌激素的作用下子宮內膜增生變厚，呈增殖期變化。在黃體生成激素的作用下，成熟的卵泡破裂排出卵子，排卵后卵泡形成黃體，黃體細胞分泌孕激素，在雌、孕激素的共同作用下，子宮內膜進一步增殖，并由于其腺體上皮細胞分泌而呈現分泌期變化。若卵子未受精，黃體即開始萎縮，一般黃體的壽命平均為14天。黃體萎縮后，卵巢雌、孕激素水平迅速下降，使子宮內膜失去支持而萎縮，且由于缺血壞死而脫落，于是出現陰道出血，即通常所說的月經來潮。

中醫認為，月經先期主要是由氣虛和血熱引起的。因為氣有攝血功能，氣虛則不能攝血，沖任二脈失去調節和固攝功能;血得熱則妄行，故血熱可使經血運行紊亂而妄行，均可致月經提前。引起氣虛和血熱的病因有以下兩種情況：

1、氣虛：由于飲食失節，或勞倦過度，或思慮過極，均可損傷脾氣，而使脾虛氣弱，沖任不固，無力統攝經血，以致月經提前而行。

2、血熱:如素體陽熱偏盛域過食辛辣助陽之品，可使熱伏于沖任，迫血妄行而致月經提前而行，此屬實熱所致。如經常急躁郁怒可以傷肝，使肝火妄動，影響血海和沖任對月經的調節功能而致月經先期，也屬實熱。如素體陰虛內熱，或久病陰虧，或因失血后傷陰，均可使陰虛生內熱，熱擾沖任，而致月經先期。