牙結石通常存在于唾液腺開口處的牙齒表面（例如：下顎前牙的舌側表面，上顎后牙的頰側表面）和牙齒的頸部，以及口腔粘膜運動不到的牙齒表面等處。牙結石開始時是軟軟的，會因逐漸的鈣化而變硬。它是由75%的磷酸鈣，15-25%的水、有機物、磷酸錳、礦酸鈣及微量的鉀、鈉、鐵所構成。并呈現出黃色、棕色、或者黑色。它形成的原因有好幾種說法：

1、由于唾液中的二氧化碳濃度降低，促使無機鹽沉淀于牙齒表面上。

2、由于退化細胞的磷酸鹽酵素使有機磷水解產生磷沉淀于牙齒表面而形成。

3、由于細菌使唾液的酸堿值升高而呈堿性，造成唾液中的蛋白質分解，放出鈣鹽，沉淀于牙齒表面上而成。

4、與口水濃度有關，濃度愈大，愈易沉淀。

另外由于精細食物粘性重糖分高，極易沉積于牙面，因此，應少吃精細食品，或吃后必須刷牙漱口。特別是睡前吃諸如餅干、蛋糕等精細食品，不僅容易形成牙結石，而且還會造成齲齒。所以平時一定要養成刷牙和保持口腔衛生的良好習慣。

飲食注意。飲食習慣也很重要，合理營養，粗細搭配，粗細搭配同樣能預防牙結石。多吃富有維生素的粗纖維食物，如肉、蛋、各種蔬菜和水果，充分咀嚼以利于牙面清潔。少吃甜食及粘性很強的食物，不吃零食。