牙菌斑是一種細(xì)菌性生物膜，黏附于牙面，牙間或修復(fù)體表面，是軟而未礦化的細(xì)菌性群體，不能被水沖去或刷掉，主要由大量細(xì)菌、細(xì)胞間物質(zhì)及脫落的細(xì)胞組成。

菌斑與其他鈣化物結(jié)合即形成牙石。牙石通常附著在牙齒及牙齦上，因吸煙等原因被染成黃褐色，有一定硬度，在口腔內(nèi)形成塊，表面粗糙。當(dāng)牙石越來(lái)越多，越來(lái)越厚，甚至覆蓋牙面時(shí)，就會(huì)刺激牙齦，使之充血、水腫、發(fā)炎，導(dǎo)致牙周病。所以一般的了牙菌斑的癥狀會(huì)有牙齒痛、牙結(jié)石、牙齒發(fā)炎等癥狀出現(xiàn)，從而還會(huì)導(dǎo)致喉嚨發(fā)炎、頭痛、發(fā)燒等癥狀，一旦發(fā)現(xiàn)有這些癥狀，一定要及時(shí)清理，可以去醫(yī)院進(jìn)行清洗牙齒口腔，同時(shí)配合消炎藥來(lái)吃，可以有效的消炎和治療。

牙菌斑肉眼看不到，需用特殊的顯示劑染色方可看到，因此，給清除帶來(lái)困難。

牙菌斑常常存在于不易清潔的部位，如牙齒的窩溝、裂隙、鄰面、舌面、齲洞表面、磨牙、排列不整齊的牙等，是牙菌斑容易堆積的地方。