病因以鱗狀細胞最多見，其次是移行細胞癌、基底細胞癌、腺癌等，肉瘤則較少見。

1.全身抵抗力減弱

貧血、低蛋白血癥、低免疫球蛋白血癥、糖尿病及營養不良等，上頜竇被細菌感染后不易治愈，常發展為慢性上頜竇炎。有不少上頜竇炎查不出急性期病史，開始即為慢性。2.竇口引流阻塞上頜竇自然開口位置在中鼻道內變異很多，容易阻塞，如鉤突、中鼻甲肥大、泡性中鼻甲、鼻中隔高位彎曲和鼻息肉等，可妨礙上頜竇開口，影響其通氣、引流和粘膜纖毛清除功能，可導致慢性發炎。3.篩竇慢性感染前組篩竇的下部氣房延伸到上頜竇的內上角，骨壁甚薄，感染很易蔓延到上頜竇。另外，篩竇炎的膿性分泌物經中鼻道流入上頜竇內，也是常見原因之一。4.鼻變態反因上頜竇粘膜水腫，纖毛消除功能障礙，可能導致竇口通氣及引流不暢，而發生慢性炎癥，即過敏與炎癥混合存在。5.齒源性感染。上頜竇炎病期長短不一，病理變化也不一致，可分息肉、乳頭、濾泡、腺體各和纖維五型。各種炎型常互相混合或變化，現分述如下：1.息肉型 亦稱肥厚型和水腫型，常與變態反應有關。粘膜呈不同程度的水腫，內有淋巴細胞、漿細胞和嗜酸性白細胞浸潤，重者呈息肉性變化和囊性變，久這滑壁發生疏松變化。

2.乳頭狀增生型 粘膜由假復層柱狀上皮變為復層鱗狀上皮，表層增厚突起呈乳頭狀，與病毒感染和細菌侵入有關。

3.濾泡型 粘膜有大量淋巴細胞聚集，呈濾泡狀。

4.腺體型 有粘液腺和漿液腺增生，腺管阻塞也形成囊腫。

5.纖維型 亦稱硬化型或萎縮型。常有小動脈內膜炎和動脈周圍炎，使動脈阻塞，粘膜供血不足，腺體退化，分泌減少、變稠，甚至可引起粘膜萎縮、纖毛消失和結痂形成。