(一)發病原因

發病原因不明。好發于腕背及足背，可能與慢性外傷有一定關系。可以是受傷、過分勞損（尤其見于手及手指）、骨關節炎、一些系統免疫疾病、甚至是感染也有可能引起。一些需要長期重復勞損關節的職業如打字員、貨物搬運或需要長時間電腦操作的行業等都會引發或加重此病。常見患處有手腕、手指、肩部等位置，女性及糖尿病患者會較易患上這病，病人會感到關節疼痛，通常關節晨僵的感覺在起床后最為明顯，而癥狀并不會隨著活動頻繁而明顯緩解，受影響的關節腫脹，甚至彈響關節活動障礙。

(二)發病機制

目前多數人認為，是關節囊、韌帶、腱鞘上的結締組織因局部營養不良，發生退行性變形成囊腫。部分病例與外傷有關。腱鞘囊腫的囊壁為致密的纖維結締組織，囊壁內無襯里細胞，囊內為無色透明膠胨黏液，囊腔多為單房，也有多房者。囊腫與關節囊或腱鞘密切關連，有人認為囊腔與關節腔或腱鞘滑膜腔相通，有人則認為只是根部相連，并不相通。