玫瑰糠疹發病年齡大多在10－40歲，以青年與成年人居多，兒童與老年人少見。但也有見于出生3個月的嬰兒。兩性受累大致相等。季節變化難以評價，有些作者報告玫瑰糠疹多見于冬夏季，而另一些則持相反的意見。起病時常于胸、頸、腹、背或四肢等處出現一個較大的橢園形或園形淡紅或黃褐色斑片，直徑約3－5cm , 邊緣微高起，被覆糠秕樣鱗屑，此即為母斑（mother patch）， 或稱先驅斑（herald patch）， 母斑大多為一個，但亦可能為2－3個。如無瘙癢，常易被忽視。

母斑出現后，約經1－2周后，軀干及四肢的近側端相繼有泛發性成批的皮損出現，此種皮損的形態與母斑基本相同，但較母斑為小，稱為繼發斑。但母斑和隨后的全身性皮疹的間隔變化甚大。約49％的患者在7天內，82％到14天出現繼發斑。也有報告母斑和繼發斑的間隔長達84天者。最具特征性的繼發斑是直徑0.5－2cm 的圓形或卵園形斑。淡紅或黃褐色，亦可逐漸變為紅色或暗紅色，有細小皺紋，邊界清楚，覆有細薄的糠秕樣鱗屑`、有的皮疹呈環狀，微高出表面，色紅，被覆鱗屑。皮疹散在或密集，極少融合。軀干部皮疹以胸背部為多，腹部較少。如皮疹為橢圓形，其長軸常和肋骨的方向平行排列；四肢的皮疹多分布在上臂屈側及股內側，其長軸斑與皮紋的方向相一致。斑之間常有1－2mm丘疹。面及手足部發疹者較少見。

自覺癥狀多有輕度或中度瘙癢，少數病例可有劇烈瘙癢或完全不癢。大多無全身癥狀，但也有出現輕度頭痛、咽喉痛、低熱及頸部淋巴結腫大等癥狀。血中嗜酸性白細胞與淋巴細胞可稍有增高。

玫瑰糠疹有自限性，一般約經4－6周皮疹即自行消退，遺有暫時性色素減退或色素沉著斑。一次發病后，一般多不再發。

玫瑰糠疹表現為非特異性炎癥，表皮局灶性角化不全及棘層輕度肥厚，有細胞內水腫及海綿形成，或有小水皰出現。真皮上部水腫及毛細血管擴張，并有密集的淋巴細胞浸潤。